康熙三十六年伊始, 皇帝有一个季度的时间都留在草原上宣扬武功。
除了要安置来投降的葛尔丹子女和漠西蒙古部落外，也敦促着回到漠北的喀尔喀蒙古王公依旧老实臣服于大清的统治。而早就经过了各方默许的四公主的婚事也正式被提上了议程。在第一位嫁到外蒙的女儿身上，康熙充分表现出了一个强权人物的冷漠。五月底刚刚从草原回到京城，乾清宫的椅子都没坐热乎呢, 就要求钦天监将公主的婚期定在七月。
在康熙的心里, 四公主的指婚早就下旨, 嫁妆、仪仗、陪嫁宫人都是选定好的, 那自然该早早嫁出去稳定喀尔喀的局势。他在乾清宫召见这个女儿的时候, 也是拿大义说话的时候居多。
四公主在这两年里又蹿高了一些，身材没有前几年那么尴尬。穿上漂亮衣服画上妆容也是一个清秀好看的少女了，只是相比同龄人要丰满两分, 透出一股好生养的感觉。
“与驸马要和睦, 早日生下土谢图部的继承人。”康熙说。
四公主第一次能够进入皇帝爹的书房。周围的陈设是陌生的, 和宜妃的翊坤宫、太后的慈宁宫都截然不同, 类似于放在多宝架上的佛手、如意之类的物件几乎没有，而书桌旁边的青花瓷大缸里放满了卷轴, 桌上叠了好几摞高高低低的奏折, 仿佛晾床单那么大的架子上是几幅卷起来的地图，有地球仪，有自鸣钟, 甚至角落一个小台子上随意放着农作物的种子。
四公主低眉顺眼地听着康熙教她要“柔顺宽和，沟通内外”的话, 实则将这屋中的种种收入眼底。离开前, 她小声地向康熙请教蒙古诸部的情况。
“儿臣想知晓他们的亲戚关系、势力大小, 怕见面时失了礼数。”
“蒙古势力错综复杂，不是一两日就能说得明白的。你在归化城，按照品级接待他们即可。若有不明白的, 朕不是还给你配了长史和属官吗？”
“可是儿臣听说之前出过长史被人收买之事，心中实在忐忑。”四公主抬起眼，“儿臣总想心中有数，还请汗阿玛教我。如今草原上，需要警惕哪些人？又可以信任哪些人呢？”
康熙像是第一次认识四公主一样打量着她。有那么一瞬间他感觉到欣慰，孩子们都逐渐长大了，有担当了；然而同时他又感觉到失落，哭着说舍不下父母亲人的前几位公主仿佛还在眼前，而四公主的关注点与姐姐们形成了鲜明对比。
人会讨厌和自己太过相像的东西，皇帝也不例外。但康熙还是用他帝王式的口吻回答了四公主的问题：
“喀尔喀新附，又远在漠北，不令其与大清背离，此第一要紧事；喀尔喀内部有旧怨，数次为葛尔丹所乘，你所嫁土谢图部势大，更是需要行事公允，此第二；葛尔丹虽死，然准噶尔还未亡，其侄策妄阿拉布坦背刺其叔，乃有野心之人，此第三；葛尔丹少时乃五世达赖弟子，与西藏执政以兄弟相称，故西藏态度不明，此第四；然黄教乃蒙古部众普遍所信，不可扭转，林丹汗曾试图推翻黄教，最终众叛亲离为太宗所灭，前车之鉴犹在近前，此第五。
“朕与你说这些不是指望你如何能干，谨言慎行，与人为善，就能应对大部分情况。朕每年北巡，归化城又有精兵能臣，自然会料理宵小之辈。公主与人和睦，产育后代，便是最大的功劳。”
四公主蹲身万福：“儿臣，谨记汗阿玛教诲。”
因着今年有闰三月，所以农历七月初便已立秋。第一场秋雨扫过后，京城走出了暑天的笼罩。在这种让人透心舒服的日子里，宫中宣布四公主被册封为和硕恪靖公主，正式与喀尔喀郡王敦多布多尔济成婚。
也许是因为公主本人满意这桩婚事的缘故，小八爷看联姻仪式的时候也带着轻松好奇的心绪。蒙古人穿着民族服饰，带着白羊、白马、白骆驼成群结队地到午门，将这些毛色漂亮的动物献作聘礼。而作为岳家的皇室在中和殿、保和殿悬彩设宴，热闹了整整三天。而后又再挑吉日，公主告别父母亲人，带着十里红妆踏上前往归化城的道路。
小八爷给姐姐的陪嫁队伍里加塞了两个知晓瘟疫的医学生，他也曾想过是不是还要安排精通妇科的嬷嬷过去，然而宜妃给恪靖公主准备的嬷嬷已经连“接生时要用烈酒消毒双手和剪刀”、“保暖得当的前提下坐月子可以洗澡”都知道了，先进得吓人，小八爷也就不再多操心了。
而作为好闺蜜的云雯则是将自己的私房钱都送了出去，彻底成了一只小穷光蛋。送别当天云雯的泪珠子就没停过，小八爷都猜不准她是在哭四公主还是在哭她的小钱钱。
皇家的兄弟们没有什么时间与这个平日里没什么存在感的姐妹诉说分别的伤感，他们自己也在忙着自己的喜事呢。