安悯冉沉默地看着他，最后缓缓低头。
戴和平哎了一声：“恩师说的没错，收拾干净尾巴，也比留下把柄让谢病春拿捏要来的好。”
明笙坐在椅子上，把那张信笺放在香炉中烧毁，许久之后才说道：“我年纪也大了，膝下独子不争气，往后可就靠你们了，郑樊也八十了，若不是郑江亭不争气，也早退了。”
他靠在宽大的太师椅上，烟雾香薰模糊了半张不再年轻的脸。
“心慈手软是万万要不得，已经走到这一步，天下读书人可都看着呢，输了可就万劫不复。”
安悯冉和戴和平敛神，恭敬行了学生礼，这才缓缓退下。
忠义侯府大火一事顺着夏日热风不过半个时辰就吹满整个京城。
“要我说和谢病春那阉人合作就是不靠谱，我怎么老觉得他要阴我们。”郑府中，郑江亭来回踱步，一张快嘴就停不下来。
“这火，一定是他烧得，心狠手辣，连着老弱妇孺都不放过。”
“他若是真的和我们合作，就该直接把夏义杀了，沐辛倒是可以好好留着，吓吓明笙他们。”
“对了，还抓着一个胡承光，太皇太后也是糊涂，以后走了一个白荣行，配合我们压下一个沐辛，把胡承光拉下帝师之位，就能让夏义这个酒囊饭袋上。”
“夏义不行，别说司礼监不同意，我看我们这位太后也不是一个省油的灯，你瞧瞧，怎么就和谢病春搭上关系了，让陆行把人抢回来。”
郑樊慢条斯理地练着字，看上去极为悠闲，只等写好了大字，这才对着身侧丫鬟，和颜悦色地说道：“这字不错，送给你了。”
丫鬟欣喜若狂地接了下来。
“急什么？”郑樊拿起拐杖拄了一下，“你难道对谢病春就全然放心，不然也不会逼着人定下七日时间，你来我往，哪能尽得天下如意。”
“夏义就算全说了那又如何，不过口供，十多年前的事情，谢病春还能翻出花来吗，不过是多几句民间骂名，你郑江亭被人戳脊梁骨这么多年，现在还怕了不成。”
郑江亭嗤笑一声，一脸不屑。
“沐辛死了便死了，何必把目光发在小兵身上，至于胡承光。”老相爷摸着拐杖上的兽头，眯着眼盯着炉间的细烟，沉思片刻。
“他倒是可以用来给谢病春添堵。”
他吊着一口气，慢吞吞地说着，带着老年人特有的迟暮，可层层眼皮下的的双眸却在偶尔凝视间露出锐利的光芒，彰显这位历经三朝的阁老。
“你是说太后和谢病春关系不错？”
他握着兽头的手一顿，缓缓问道。
“想来是早已结盟。”郑江亭高大的身子蜷缩在椅子上，闷闷说着。
郑樊闭上眼，半响没说话。
“爹！”郑江亭急性子。
“别说话！”