那日杏林之事闹得轰轰烈烈, 锦衣卫抓了一批人关在西厂结果一月过去了还是没有动静，连着亲人探监都不行，一时间西厂被人戳着脊梁骨骂。
就在民间书生议论纷纷之际, 京城护城河突然飘出一具尸体。
尸体就是在靠近书生们聚集的笔墨街一段的水域里发现的，一大早事情闹得不小, 京兆府打捞上来后抬去义庄等人认尸。
京兆府尹当时并未在意, 围观的众人也只是对伤痕累累的尸体唏嘘不已, 很快便有讨论起即将出成绩的院试上，有些没有信心的甚至开始打听起学院来了。
这条护城河每年都有人失意跳水，或是失足落水，每个月都要飘几个尸体上来, 只要不是有人上报成谋杀案，便连仵作都不验尸。
此事被夹在痛骂谢病春和等待成绩的吵闹声中, 在当日偌大京城好似是一颗石子落了水, 只在一瞬间起了涟漪，眨眼便沉入河底渺无音讯。
谁知, 半月后的一大早有一个妇人敲鼓鸣冤, 状告自己夫君被人谋害, 尸体正躺在义庄中。
这才一石惊起千层浪，京兆府尹唐圆行眼皮子莫名一跳，匆匆派人去义庄抬尸体, 结果却发现尸体不见了！
唐圆行多年的为官经验瞬间觉得不对劲, 立马把此事压了下去。
毕竟院试即将公布成绩的档口出了一个命案, 当真是要命。
他虽觉得棘手, 但做了十来年的皇城脚下的芝麻官，他莫名觉得不对劲，连忙私下自习询问那妇人。
“你说是谁杀的？”
唐圆行扶着木栏杆才没有一脑袋砸下去, 满脸苍白。
“是，是薛家两位公子。”妇人跪在地上，大哭起来，“我和婆母起早贪黑只为供我夫君读书，他一向学问好，乃是白鹿学院的学子，院试前有个小考，成了才能参加。”
死者陈伟乃是陈家村的一名读书人，母亲是个寡妇，三岁没了爹，日子过得穷困潦倒，后来娶了一个村头的杀猪女，这才勉强过了温饱的日子。
他在陈家村还算出名，因为家中村里读书人不少，但成绩这么好的确实屈指可数，先帝长久不开恩科，他便一边帮着家里赚钱，一边耐心苦读，白鹿学院的老师都极为看好他。
——“所以这样的人没考中今年院试的名额。”
宫中，明沉舟听着英景的消息，连忙扒拉下脸上的画册，睁开眼自躺椅上坐了起来，皱眉问道。
英景垂眸，低声说道：“是。”
“是徒有其名还是，内有乾坤。”
明沉舟捏着手新买的的画册，随意拨弄着，脸色严肃说道。
“今年白鹿学院院试名额有薛家兄弟。”英景并未明言，只是意味深长地说着，“国子监早上刚出的成绩，今年白鹿学院一共有五十三人参加院试，全都通过了。”
明沉舟扬眉：“这么厉害，我记得就算敷文书院也没有这样辉煌的战绩。”
“是，所有书院最好的成绩就是敷文书院五十人赴考三十人考中，也因为如此，敷文书院是大周每年招生最是热门的学院。”
“那他们两个的成绩如何？”