陶然恍惚摇头。这件事，她真的不知道。
秦青站起身，走到门口，看着外面毒辣的日头：“以往，无为道长扔下壶口的孩子大多是流浪的儿童，其中也有贫寒农户主动卖给他的女童。这件事你知道吗？”
陶然点了点头，神情有些茫然。
“那二十个好人家的孩子有父母，有亲族，这些人在乎他们的死活。以往被溺杀的孤儿难道就该死吗？”
秦青回过头看向陶然，问道：“那些失踪的孤儿，又有谁会在乎呢？”
陶然张了张嘴，想说我在乎。
“你在乎吗？可你拿什么去救他们呢？无为道长被官兵抓去，只要花些银子，早晚还会放出来。只要改名换姓，他还会重操旧业。你拿什么去阻止他，阻止官府的助纣为虐？”秦青仿佛看透了陶然的心。
陶然答不上来。她只是一个普通女子，她什么都做不到。她连救人也只能花侯府的银子。
“那二十个孩童的父母，他们的恨意就是我需要的刀。我知道这把刀可以杀了无为道长，从而彻底杜绝这个罪恶。现在你知道我为什么要这样做了吧？我为的是救下更多不能为自己发声，也不会有人去在乎的孤儿。”
秦青端起杯子，喝了一口凉茶。
“尽管恨我吧，没有关系。我承认，我的确是不择手段了。但是从此以后，不会再有孩童被投入壶口当了祭品，也不会再有孤儿不明不白死在清虚观里。”他放下茶杯，平静地说道。
陶然张开口，酝酿了半晌，然后又紧紧闭上了嘴。她不知道自己还能骂些什么。
秦青做的事似乎很残忍，可结果却是好的。街上那些被扭断手脚，割去舌头，匍匐爬行的乞儿是怎么来的？都是从清虚观这样的地方来的。可是谁又能救他们呢？
秦青救不了他们，因为扭断的手脚和割掉的舌头，再也长不回去了。可是秦青却救了未来许许多多会遭遇同样摧残的孩子……
陶然摇了摇头，感觉到前所未有的茫然。她现在已经分不清什么是对，什么是错了。
秦青回头看了叶礼一眼，安慰道：“放心吧，我已经查过了，你妹妹没被清虚观抓去。”
叶礼打扇的手颤了颤。
秦青的温柔重达千斤，竟叫他无法承受。妹妹是假的，身世是假的，那些苦难经历也是假的。当真相全部被揭开，秦青对自己，还能像现在这般吗？
蹲在桌上的996忽然嗤笑起来：“秦青，你看李夙夜的表情好像大难临头了一样。”
秦青回眸看了叶礼一眼，在心里委屈地低哼：“叫他骗我！”
陶然的叱骂和误解他从来不曾放在心上，因为这个人不重要。但叶礼却实实在在叫他伤心。
“我的儿啊！你受委屈了！”秦德怀忽然站起来抱住秦青，哭得老泪纵横：“你为江北城做了这么多事，招来的却全都是怨恨，爹爹心疼你啊！要不咱们把铸币权和免死金牌交上去，隐姓埋名躲起来吧！爹爹今天真的被吓到了，爹爹不想你出事！”
秦德怀越说越伤心，眼泪鼻涕糊了满脸。
秦青也不嫌脏，拿出帕子给秦德怀擦脸，无奈地说道：“爹爹，交了免死金牌和铸币权，你以为皇帝就会放过我们吗？不会的，姑姑做下的孽，皇帝都记在我们头上。拿着身份文牒和路引，我们躲到哪儿都会被找出来。就这么着吧，死之前把家里的钱全都花完，也就值当了。”
秦德怀挥挥手，哭着说道：“花花花，你爱怎么花就怎么花！”
“我要修一条四通八达的路，用来运粮。”秦青顺势说道。
“修！”
“我要买粮食，越多越好。”
“买！”
“我要开工厂，叫附近的乡民都来做工。”
“开！”
“我要扩建侯府，广招工匠。”
“扩！”
“我要挖一条水渠，把南城洪波湖的水引到江北城来。”
“挖！”
秦德怀顿了一顿，急忙喊道：“等等等等！你知道挖一条水渠把洪波湖的水引过来需要花费多少银两吗？”
“我知道。这条水渠要挖三年，沿途买地，雇佣工人，打点官府，差不多能把侯府掏空。”秦青平静地说道。
“掏空了侯府，咱们怎么活？”秦德怀颤声问道。
秦青把孩童们吟唱歌谣的事简单说了一下，反问道：“爹爹，你以为我们还有活路吗？”
秦德怀吓得眼都直了，过了好一会儿才用力拍桌，斩钉截铁地说道：“挖吧！开通水渠灌溉旱地本是官府应该做的事。如今官府没有作为，那咱们爷俩临死之前就做了吧。多多少少积一些阴德，叫我儿下辈子投一个好人家，不用大富大贵，平平安安就行。”
“爹。我这辈子投身当您儿子就已经很好了。”秦青把脸埋进父亲怀中，偷偷掉出了几滴眼泪。
秦德怀抱住儿子孱弱的身体，抚了抚他微凉的发丝，心痛如绞。
“我儿，你才十六岁啊！”这一声长叹，浸透了父亲的心头血。
叶礼手中的扇子哐当一声落在地上，竟是再也无法伪装。悔恨与恐惧催促着他，叫他转过身，仓皇地离开。