刘辩派出前去引诱李乐出兵之后，随即为了以防万一，将魏续、张辽所部五千骑兵尽数派出河阳城外，在城外埋伏。
城中河阳则由吕布一千虎贲骑兵及河阳县众千人留守。
城中李乐先遣部众投降的两千部众在丁原的整顿下，将一千五百人收编，另外由各地强征的民夫皆遣散于河南城中。
湛城距离河阳不过三十里，中间穿过一片大树林后疾驰不过一个时辰便可以看见湛城城邑。
由陈伍所率领的二十名羽林卫士和二十名叛军俘虏组成的报信队伍一阵疾驰过后，穿过树林后便望见湛城。
在一名李乐军中的俘虏的指向下，陈伍羽林卫士将目光投入湛城外河对岸的李乐营寨中。
只见李乐军营两面为水环绕，确是易守难攻，随即众人策马驶向李乐营寨方向而去。
湛城
李乐驻军营寨
中军大帐内，李乐端坐在帐中上位手捧酒杯一饮而尽，帐内两边座位下部众皆饮酒作乐。
十名衣着华丽服饰的女子在帐中舞动衣袖，脚下跳着舞蹈，脸上皆露出强迫的笑容。
李乐身旁及帐下左右部众身旁皆矗立着李乐从轵县，湛县城中抢来的士族子女。
突然帐门外，守门士兵来报，营帐外先遣部众手下来报，有紧急情报需要报与李乐。
李乐闻言后示意舞女退下，随即前来报信的二十名李乐先遣部众手下在二十名羽林的参杂中进入营帐。
“禀告首领，河阳县令在我先遣大军的围城下，深知首领神威，午后便派遣信使表示要率领河阳县归降首领！”
众人进入营帐中，曾传信于李乐的部众随即跪下向李乐大声说道。
李乐听闻后，为河阳县令归降之事吃惊，随即思索道。
“河阳县令当真归降，你部是否已然查探清楚，其中是否有诈？”
听闻李乐所言后，曾因为与李乐同乡而被李乐召见谈话的报信部众随即向前说道。
“领军首领已然查探清楚，河阳县令确实真心归降，如今领军已然率领先遣军进入河阳县，并接管城中一切防务。”
“领军在城中接收到河阳县十万石粮草，城中士族皆听闻首领在轵县、湛县将为富不仁的士家皆抄家灭族，河阳城中十数士家皆愿意献出粮草及财物于首领。”
“领军与河阳县令等，如今皆在河阳城中等候将军，领军已然备好上好酒菜，命我等前来禀告首领，希望首领率军前往接管河阳城。”
李乐一听先遣部队已然进入河阳城，且又有丰富粮草，在半醉的情况下随即传令两千精锐骑兵立刻集结，一刻后，前往至河阳城。
陈伍等羽林卫士皆心中暗自惊喜，李乐已然中计。
下达命令后李乐随即起身，吩咐众位部众将领跟随一同前往河阳县城，表示那里美酒美女正等着你们，随即手下部众一阵欢呼。
一刻后，李乐营中精锐骑兵集结完毕，李乐随即与部众皆翻身上马。
在先遣部众的领路下，亲自率领两千骑兵朝河阳方向疾驰而去。
酉时二刻，刘辩站在城头望向湛城方向，刘辩估算时间羽林卫士必定自然抵达李乐大军营寨。
随即吩咐丁原将河阳城门打开，命令吕布一千虎贲骑兵立刻埋伏于城门之下，等候李乐到来。
夕阳已然落向西山，然而天空却仍然处于明亮之中，夏季至秋季的过渡时间中，黑夜来临格外慢些。
李乐所部两千骑兵趁着日落前最后的明亮，驶进途中必然经历的茂密树林中。
李乐紧握手中缰绳，驶入树林中后，为此地尚好的伏击位置所感到一丝担忧，他脸上突显出一丝丝不安的感觉。
他神经绷紧，渐渐觉得此事着实有些突然，会不会是河阳县令的引诱之计，心中升起一股顾虑。
然而渐渐通过树林，李乐心中的顾虑全然打消掉。
当完全驶出树林，河阳县城已然出现在自己视线中，此时他心中顾虑全无，命令全部骑兵立刻疾驰驶向河阳城。
刘辩在城楼上望见从湛城方向驶来的一阵阴影正极速便河阳城而来时，刘辩心中大喜，李乐果然中计。