再然后，十七岁的小蒋，就在十字坡，成为了一名村学的小学老师。
嗯，说是小学老师有点不准确，村学没那么严谨，其实是小学初中的课程一起教。
能上多少上多少，能学多少学多少。
其实一开始也不是那么一帆风顺的。
乡下的条件特殊，让孩子上学这个事儿，其实也推行的不顺畅。
别说那个年学了，就算是在现在，一些贫困地区让孩子上学都不容易。
小蒋就一家一家的跑，一家一家的劝。
帮张家忙农活儿，帮李家椿稻米，帮赵家搬柴火，帮孙家垒砖头。
一家家的，把全村的孩子收拢到了那个小小的村学里，可以有机会跟着自己念课本：春天来了，大雁往南飞……
这么说吧，六十年代末，到七十年代，整整十多年，十字坡这一代，下到五六岁，上到十四五岁。
十字坡的这么一代人，不管是长长短短的，都在村学里学过，少的上个十天半月就不读了，多的能上个两三年三五年的。
甭管多少吧，十字村的这一代人，不管你是谁，见到老蒋的面儿，都得规规矩矩的喊一声“蒋老师”。
于是，小蒋老师在十字村的威望，直追老宋！
最巅峰的时候，威望高到什么程度呢？
小蒋只要背着手在村里溜达一圈，甭管上学家去，不敲门直接推门就进，主人非但不会觉得不妥，反而还会眉开眼笑的让座，还非要热情的留饭。
村里的一些大事小事，婚丧嫁娶，小蒋老师必须是请到的贵宾，要坐主桌的。
年轻后生结婚娶媳妇，生孩子这些大事儿，必须要请小蒋老师当个主婚人，生了娃儿，若是能让小蒋老师给取个名儿，那才叫妥当！
小蒋在十字村里待到了二十三岁的时候，wg结束了。
其实wg结束前，老宋就已经身子不行了。
家里，里里外外的，也都是小蒋做主。
二十五岁的时候，国家恢复了高考，小蒋按照老宋的嘱托，参加了那次高考。
靠着wg的十年坚持自学高中课程没有荒废掉，又靠着在村里当了这些年的老师，每天和课本打交道的那份熟稔，成为了恢复高考的第一批大学生。
是的，二十五岁参加高考。
那年月，刚拨乱反正，别说二十五岁的高考生，四十岁的都有！
考上的也不是什么名校，一个师范大学。
不过呢，在去大学报道之前，小蒋在十字坡，把婚结了。
娶了宋巧云。
成亲那天，全村动员了起来，那场面，虽然不奢华，但是却热闹非凡。
婚宴上敬酒的时候，十字坡全村的半大孩子。
下到五六岁，上到十四五，有一个算一个，一共二百四十三人，全部排队站在了小蒋老师面前，规规矩矩的喊了一嗓子：“祝蒋老师和宋师娘，百年好合，早生贵子！”
嗯，其中还有一些孩子，嘴上还挂着鼻涕。
那场面……
当时已经身子很不行了的老宋，就眼含热泪，拉着小蒋：“你这辈子，在十字村算是没白待了！
今后啊，这辈子无论你遇到什么坎儿了，最难的时候都可以回来。
有这份情份在，只要你不是犯了天大的国法，村里老少都会愿意护着你。”
当时小蒋被老宋捏着手，一脸感慨，一个字都说不出来。
也就是在那年夏天，老宋没熬过去，死在了十字村。
临死的时候，弥留时候已经不清醒了，最后一句话问的是：
“……金陵城咱家里的大门，那把锁的钥匙，我给放哪儿了？”
其实钥匙早就找不着了。
小蒋当时赶紧跑出去，在村口的锁匠家里随便挑了把模样接近的钥匙，冲回来，塞进师父兼岳父的手里：“老爷子，钥匙在，在的！”
老宋捏着那把钥匙，摩挲了一会子，这才放心的咽了气儿。
·
大学毕业，小蒋就分配回了八中当老师。
嗯，那个时候，八种所在的江宁区，还算是金陵城，是江宁县。
其实不是什么好去处——有关系硬扎的，都是托人分配往城里去。
小蒋没挑。
在他看来，去江宁县挺好，距离金陵城近——这就勉强算是回家了。