要说诸葛玄此时的宅邸, 的确破旧得有些可怜了，泥屋数间，其中主屋年久失修, 梁木腐蚀得厉害，已经有些摇摇欲坠。因此房上瓦片破损后, 主人家不敢上去仔细修补，只能将瓦片拆下，铺些干草了事, 因此屋外下大雨，屋内下小雨都是寻常事。这一个雨季过后，干草发了霉, 室内便到处都爬满了毒虫，衣服也生了青苔。但更麻烦的是, 他们留存不多的粮食在这样潮湿的环境里也开始发霉。
好在诸葛玄自己没有家眷，只带了几个侄子侄女至此, 这几个孩子虽然年纪尚幼, 又都十分有教养, 如此困苦也不曾叫苦。
越是如此, 诸葛玄便觉内疚。兄长临终前将几个孩子交给他照顾，他自己陷入如此境地, 却也连累这些孩子们陷入了这样的境地。
他沉思了一会儿, 自匣中取出笔墨, 又珍之重之地取了一块素牍出来。
这支毛笔用得十分频繁, 已经微微有些秃了, 若是以前, 他总有大小许多支毛笔来用, 但今时不同往日, 他困守西城时日已久，这些书墨之物也捉襟见肘起来。
这位一身布衣，形容清隽的文士刚刚写完这封信，院前便喧嚣起来。
他皱了皱眉，将毛笔置于一旁，“何事？”
一位用青巾裹了头的老人颤颤巍巍地走进屋内，“主君，那群人又来了……”
诸葛玄茫然地看了这位看他从小长大的老仆，叹了一口气。
“随他们去吧。”他重新低下头，自手边拿起了一卷书，聚精会神看了起来。
老仆欲言又止了一会儿，还是没说什么，愁云满面地行了一礼后，躬身出去了。
朱皓的手下认为诸葛玄身边还有许多财物，因此可以鼓动那般无赖谋财害命，其实这计谋有个小小的瑕疵，而这瑕疵是朱皓想不到的——
诸葛玄身上已经没有什么财物了。
先是拿了钱帛四处去买粮，想要供给军队，而后大笔的钱帛用尽了，钱粮难以为继，手里剩下的那点丝帛粮米便有人动了心。
隔三差五，总有无赖上门来挑衅，敲诈财物，开始时说这房子是他们的，诸葛玄便付了一笔钱；
后来说外来人在城中居住，一律要缴纳赋税，诸葛玄便又命老仆送了一笔钱去；
西城原本在豫章郡内，无论向谁收税也收不到豫章太守的头上，这样荒唐的事却一而再再而三，而后上门敲诈的理由更进一步，无赖们声称日夜保护他的宅邸，还要一笔保护费，诸葛玄便又交了这一笔钱；
最近一次交钱是在三天前，有个无赖说自己家的媳妇跑了，听说太守家有年轻貌美的小娘子，想拉出来见一见，漂亮的话就跟太守结一门亲。
那无赖已经四十有余，年纪比诸葛玄还要大，无论如何也是不能将侄女嫁给他的，也因为这个，诸葛玄才下定决心，一面搜刮箱底，拿了最后一点钱出来给老仆，让他们好说歹说地劝走了那个无赖，一边要将侄子侄女悄悄送出城。
他留在西城，一则是为了等刘表的援军，二则却也带了一点赌气的意味。
既然领命赴任，便不能临阵脱逃，要是死在豫章，看在他这条命的份上，刘表大概也会善待这几个孩子吧？
李二就是此时登门的。