朝廷回来之后，天下各地的流民中，也有许多想要回雒阳去，但这事很不容易。
雒阳以西是关中，几十万人相食，已经互相吃光了，剩不下多少还能为朝廷种出粮食的生民；
雒阳以东是兖州，曹操断不会让流民返回雒阳，自然要不遗余力地将他们留在自己的领地内，为自己种田干活。
只有并州人通过张杨的野王县，能来到雒阳，也只有张杨这一位诸侯，还在稳定地将领地上的产出送到雒阳来，供养雒阳的朝廷。
天子不愿意来袁绍这里就食，就是因为有张杨在喂他饭食，这位忠心耿耿的汉臣被封为晋阳侯，假节钺。
听了曹操娓娓道来，袁绍立刻皱了眉头。
“阿瞒欲攻张稚叔？他毕竟是汉臣，面上须不好看，你去岁因攻伐刘备之事，已惹众臣怨愤，这次千万小心才是。”
他的言辞有些絮絮叨叨，很不衬这样的霸主身份。
但曹操看了他一眼，将自己的手放在了袁绍那宽厚的手掌上，用力地握住，摇了一摇。
“阿兄且放宽心，我总有办法，刘备那边，遣使虚与委蛇便是……兄亦当珍重保养，努力加餐，”他的眼睛里闪着冰冷的光，“少则数月，多则半岁，我必有捷报传来！”
当曹操风尘仆仆从邺城返回时，郭嘉的脑子还不是很清醒。
天气确实太好，那家酒坊所酿出的新酒又实在太妙。
有婢女一杯接一杯地为他斟酒，他又不是个能胜酒力的人，很快便醉得一塌糊涂。
清明时节，他就这样烂醉如泥在戏志才的墓前，直到有甲士驾车匆匆赶到，不由分说，将他架上了马车。
车里早已备下热水绡帕，婢女又一遍接一遍地用温热的帕子为他擦脸，到了曹操府前，总算是将这位谋士给弄醒了。
……但这一身的落拓样子就别见怪了。
曹操见了他，很是温和地笑了笑。
“奉孝若仍困倦不足，不如就在我府上暂歇一歇吧。”
他打了个嗝儿，又揉了揉眼睛，便坐下来喝起了茶，“主公必有要事，在下不敢耽搁。”
“嗯，”曹操说道，“本初身体大不如初，若无良医，恐怕只在一二年间。”
郭嘉一瞬间便清醒了过来。
“既如此，主公不能再等。”
“我派人去寻华佗了。”曹操这样说了一句。
他似乎在出神，因此词不达意，这令郭嘉感到了一丝惊奇。
主公微微发怔的样子，并不出于利益与谋算，而是单纯在担心他那位自小一起长大的朋友。
他感到忧心，感到焦虑，甚至感到痛苦。
但只有这一瞬，曹操很快清醒过来。
“本初不愿出兵攻打张杨，奉孝可有妙计？”
“张杨有忠心，无雄才，他性子太过仁和，不知约束手下，因此并无威仪。”郭嘉一边思索一边说道，“主公可先以金帛结交他手下偏将，只要有人收下，此事便不难了。”
曹操缓缓地点了点头，“奉孝的主意，我素来是信得过的。”
今日有仆役洒扫清洗地面，青石砖上都洒了水，于是一个个的小水坑在阳光下就显得有些显眼。
曹操不爱奢华，这些磨损了的石砖也不去理会，于是那些凹凸不平之处经过时总要加倍小心，否则就容易摔上一跤。
府中官吏行走时，多半皱着眉头，小心翼翼。
只有一个人踩着木屐，走在凹凸不平的石板上，步履却依旧端正而有风度，一眼看过去，颇有鹤立鸡群之感。
郭嘉一下子就认出了他。
“文若！”
荀彧抬起头时，鬓边的银丝一瞬间刺痛了郭嘉的眼睛。
他还是那个风度翩翩的美男子，容貌不曾有一丝毁损，无论是将入鬓的长眉，漆黑的眼睛，笔直的鼻子，还是堪称伟美的须髯，似乎都没有任何变化。
但他就是与以前不同了。
当他看了过来时，郭嘉忽然很后悔自己刚刚喊了那一声。
此一时，彼一时。
在天子未归雒阳，一路受颠簸苦楚时，荀彧很希望主公能够奉迎天子，奉天子讨不臣，平定乱世。
这自然是为了主公，但更为天子。
荀彧是汉臣，恐怕他一辈子都是汉臣。
所以他该如何宣之于口？郭嘉想，天子在雒阳待得好好的，他要想方设法杀了张杨，逐了吕布，用袁绍的名义逼迫天子离开雒阳，拿他当做一面对抗刘备的旗帜。
他要对荀彧说，汉家的威严，天子的威严，朝廷的威严，在他眼里，在主公眼里，已经什么都不剩了吗？
他能这么说吗？
……可是他不说，荀彧便不知道吗？
曹操并不知道郭嘉和荀彧此刻心中在想些什么。
这是一个春光晴好的下午，他赶路回来，又制订了这样一个计划，已经感觉非常疲惫了。
“唤阿时过来。”他这样说道。
不过一会儿，一位袅娜的美人便款款而行，来到了他的面前。这是他新纳的姬妾，生得杏眼桃腮，又十分温柔顺从，因此很受他的宠爱。
当她为他更衣，扶他上榻之后，曹操舒服地发出了一声长叹。
还是他的后宅比较清静，嗯。
“我打个盹便好，”他摸了摸她那乌黑冰凉的青丝，很温和地笑了笑，“一会儿记得唤我起来。”