有人在帐外探头探脑, 嘀嘀咕咕。
——那是个什么人啊？灰头土脸，跟个泥狗子似的，竟然送去大将军帐里吃饭了！
——平原公召大将军见客都不曾去呢！专陪这人吃饭！
——不得了！不得了！难道是大将军失散多年的亲兄弟？
几个吃过晚饭的亲兵将手从肚皮上收回来, 惊呼了一声！
——大将军的兄弟！那也是山里下来的？！
——也会打雷？！
——也能夜里视物？！
——也能在天上飞, 水里游？！
——脸上也长毛毛吗？！
又有人立刻骂了：看那个落魄样，怎么会是大将军的兄弟！
那要不是兄弟，又是啥？
这几个闲大发劲儿的家伙开始努力回忆起那人的长相——没错，洗干净后, 他们确实是见到那人的长相了的。
但长得也不好看啊！
就不说和大将军素日里带在身边的那两个亲随比了！那比不了！人家唇红齿白眉清目秀, 一双小手玉也似的，谁见了不自惭形秽！就说, 就说和大将军身边这些将军，这些先生比，那也比不了啊！
看看人家子义将军的身材，看看人家文远将军的脸，看看人家孔明先生的风度，再看看仲达先生……仲达先生……再看看仲达先生灵活的脖子！那个洗过之后仍旧灰头土脸的家伙比的了嘛！
刚刚换岗完毕, 捧着一焦斗的晚饭走过来的哨兵见了这群闲汉就很气, 没忍住踹了一脚上去：
——那必不是大将军的情郎！
——你如何就知道啦？！
——你们没见文远将军待他, 何等的和颜悦色！他当初见马超都没那个好脸色！
有琴师抱着琴进来，坐在角落里低眉敛目, 一声接一声，静而深远，似有涟漪在良夜里, 一圈圈荡开。
客人也如此静听片刻, 抚掌而赞：
“孤云独去, 竟生思乡之感。”
见刘备也叹了一口气, 客人揣度其神色，关切道，“平原公思归否？”
“离乡近廿载，何以不思归？”刘备静静地喝了一口酒，“只盼扫清四海，天下平定后，朝廷放我归乡，看一眼门前那棵桑树哪！”
客人立刻将竹箸放下，两手笼在袖中，十分殷切地虚行一礼，“平原公此言，令在下不得不剖肺腑！而今社稷荒废，明公纵扫灭贼寇，又岂能置宗庙于荒涂之中呢？况且天下万民皆仰赖明公大恩，明公切不可作此想呀！”
明公犹豫了。
客人又殷切地再叠加上一句耳熟能详的常用语：“河北士庶盼明公，如——”
……明公绷不住了。
幸好客人探头探脑，往外又张望了几眼。
“不见乐陵侯呀……”
“她巡营未归！”明公赶紧打了个圆场，“你是不知道的，辞玉行军时，从不稍懈，她须得将营中各处查遍哪！”
下首处鼓着脸一直憋笑的简雍先生冲仆役挥了挥手，立刻又为客人舀了一勺酒。
客人一脸可惜。
“无妨，无妨，在下只是久仰乐陵侯之声名，早欲亲见，若是将军巡营归来……”
“待她巡营归来，我必召她入帐，与公相见！”明公举起君幸饮，“请满饮此杯！”
乐陵侯闻闻那只烤鸡，鼻子抽动了一下。
“挺香。”她夸了一句。
“从后厨悄悄拿来的，”亲兵小声道，“主公还是想让大将军去一趟……”
她假装没听见，上手就撕了一个鸡腿，递给赵大狗。
赵大狗既不觉得陆悬鱼没洗手不够讲究，也不觉得乐陵侯亲自撕一条鸡腿递给他是何等荣耀之事，很自然就接过来，狠狠咬了一大口。