在镇上闲逛完，回家时已是日暮。
村子里的条件不好，洗漱也不方便，往日霍鸣寒都是在溪边提桶冷水，回家直接淋浴，可有了明芽这么一个小孩要照顾，自然不能再像以前那边敷衍。
霍鸣寒此时终于产生了几分照顾小孩的麻烦感受。
他提着木桶去溪边接满水，然后拎到厨房倒进铁锅中，走到灶台后开始生火烧柴。
等铁锅里传来水烧开的咕噜声时，他将半锅热水倒进桶里，用冷水掺成温凉。然后单手提着水桶走到院子里，将明芽叫了出来。
“会自己洗头吗？”他问明芽。
明芽坐在他面前的小板凳上，诚实地摇了摇头。
霍鸣寒老父亲般地叹了一口气，认命地在明芽面前蹲下。
小孩子的头发细软，霍鸣寒颇为小心地用温水将其打湿，再把小包的洗发水挤在手中，揉搓出泡，细细地涂抹到明芽的头发上。
洗头的时候，明芽始终乖乖地弯腰低着头，在板凳上缩成小小的一团。
即使霍鸣寒因为动作的不熟练，导致水流进了她的眼睛里，她也只是在霍鸣寒看不见的地方，快速地用小手抹了一下，一声抱怨都不曾发出。
洗完头，霍鸣寒用白棉布将明芽的头发一顿乱揉，湿发在空中凌乱地翘起。
家里没有梳子，霍鸣寒就只能用手充当梳子，在明芽的头发间薅了两下，给她手动梳顺。
头发的事解决了，接下来便是给明芽洗澡了。
十七岁的少年在心中踌躇了许久，终是不好意思亲自给小女娃洗澡。
无奈之下，他只好左手提着剩下的半桶热水，右手拎着明芽，去敲了隔壁邻居家的门。
邻居是一位育有很多子女的老妇人，照顾小孩也有一套自己的方式。
霍鸣寒给老妇人塞了些许辛苦费，便将明芽以后的洗澡大事完全托付给了她。
趁着明芽在隔壁邻居家，霍鸣寒也回到自家院子里迅速地解决完了洗漱。
等到了睡觉的时候，他与明芽一大一小各自躺在了木床的两侧。
灯油昂贵，霍鸣寒早早地便熄了灯，屋子里此时是一片黑暗，只有窗外的月光不小心溜了进来。
在无声的寂静中，明芽躺在床上翻过来又翻过去，就如同在铁板上烙饼，使窄小的木床发出轻微的咯吱声。
霍鸣寒闭着眼睛，用手在黑暗中摸索过去，按住了不停翻滚的小团子，问：“怎么了？睡不着？”
明芽奶声奶气地嗯了一声，然后凑过来，趴在霍鸣寒边上贴他很近，她刚洗好的头发此时乱七八糟地翘着，像是秋日里炸毛的幼猫。
“爸爸。”她叫了一声。
霍鸣寒仍旧没睁开眼，只是面目沉静地应了声：“嗯。”
明芽还在唤他：“爸爸。”
“嗯，我在。”
小团子嘻嘻地笑出声，抿着嘴傻乐。
过了一会儿，明芽悄悄地往霍鸣寒手心里塞了个圆润坚硬的小东西。
霍鸣寒的手指在那样东西上摩挲，形状小巧，表面光滑，不知道是小团子在哪找来的小玩意。
“这是什么东西？”
明芽的语气倒是显得很正式，认真地回答说：“这是我送给爸爸的礼物。”
霍鸣寒睁开眼睛，迎着窗外的浅白月光，看清了手中握着的东西。
是一块鹅卵石。
纯白色的质地中又蕴着一层浅淡的粉，称得上是极为晶润漂亮。
他对这块鹅卵石的外表感到惊奇，问明芽：“你这是从哪找来的？”
“就是今天爸爸带我去溪边洗漱的时候，我在河里捞出来的。爸爸觉得好看吗？”
鹅卵石的外表映着月光，又将这抹亮反射进了霍鸣寒的眼睛里。
他笑着点头，说：“嗯，很好看。”