回到京都快入夏了, 目前京中运作已经彻底走上正轨。
秦宛如先在闵县落脚，恰巧碰到秦大娘夫妇在这边，她已有了身孕。姐妹二人许久未见面, 坐在一起唠了些私房话。
秦大娘说隆冬的时候贺亦岚大哥病逝，府里消沉了好一阵子。看她肚子显怀, 秦宛如好奇问：“大姐怀多久了？”
秦大娘答道：“五个多月了。”
秦宛如伸手摸了摸, “那贺家大嫂呢？”
秦大娘：“在府里日日消沉, 娘家那边也来人了, 劝她离府再嫁。”
“姻伯母允？”
“允的, 这些年大嫂陪伴大哥许多年，也算尽心尽力，如今大哥病逝，大嫂也没有子嗣傍身，总不能把她困死在贺家。”
“是这个道理，就是人言可畏。”
“大嫂说了, 为大哥守三年寡, 待三年后再离府, 情面有了，生路也有了。”
秦宛如点头。
秦大娘继续道：“你姻伯母是个有心的，说三年后愿意把她当闺女那样出嫁，给她陪嫁，让她风风光光体体面面离开贺家。”
秦宛如打趣道：“大姐可吃醋？”
秦大娘轻轻抚摸肚子道：“我醋什么，她嫁进贺家这么些年也不容易。”又道, “这个婆母待我们这些儿媳妇算是用心了的，比男人管用。”
秦宛如掩嘴笑了起来。
秦大娘看向她，“倒是你，这都多大岁数了还晃着, 许多事情阿娘他们不好说，怕惹你不快，但一个人跑来跑去总是不容易，没个定性。”
秦宛如摆手，“你甭瞎操心我，养好胎要紧。”
二人正说着，段珍娘从外头回来，冷不防见到秦宛如吃了一惊，她高兴地叫了一声，她们皆笑了起来。
段珍娘坐到桌前倒水喝，问道：“怎么回来了也不送个信？”
秦宛如：“我这次回来正要跟你们商量个事儿呢。”
段珍娘：“你说。”
“过年的时候姨母也到阳州来了一趟，我们去看过县城那些铺子，被褥不易脱手，都嫌贵，我琢磨着今年把价调下来，让它像布匹那样走进千家万户。”
“京畿这边的被褥县城里也不好销。”
“所以要下调，反正目前我们的种子自给自足也够了，成本降了不少，如果被褥没法像布匹那样，那就不能算真正的造福百姓。”
秦大娘插话道：“这事儿还是得同你们姻伯母商量商量。”
段珍娘点头。
秦宛如又道：“这两年朝廷不是在整顿商贾和地方恶霸吗，遭殃的全都是有头有脸的，咱们棉匠的势头不比那些差，若想顺遂些，还是得想个法子，以防替朝廷作了嫁衣。”
段珍娘接茬道：“我上次也同姻伯母说起这事，她也发愁。”
秦宛如看向秦大娘，问：“贺家大哥病逝，底下也没有子嗣，贺家的世子爵位按规矩则落到嫡次子身上，府里可有上奏请封？”
秦大娘：“前阵子上奏了，还没落下来。”
秦宛如：“我琢磨着，咱们棉匠今年秋收时先做五百身棉衣棉裤捐给朝廷，供将士们御寒用，提前笼络着些，为往后铺路，若是被查起来，也不至于太难堪。”
段珍娘肉疼道：“白捐？”
秦宛如点头，“对，白捐。”又道，“表姐是没有看到阳州那边的情形，几乎日进斗金，我看着都害怕。”
秦大娘半信半疑，“真这么厉害？”
秦宛如：“我唬你作甚，现在锦州和魏州那边也打通了，货已经铺到了县城，阳州这边几乎每个县都开了棉匠，铺子虽小，但因着是独门生意，种子钱也省下不少，每日的进账我看都不敢看。”
秦大娘：“……”
秦宛如：“就连刘斌都有些怂了，说他做了大半辈子商贾，从未见过这样的情形，心里头总觉得不踏实，那铜板就跟捡似的源源不断的来。”
段珍娘蠢蠢欲动道：“听你这一说，什么时候我也过去瞧瞧。”
秦宛如：“你去看过就知道了，如果今年把被褥的价下调，铺到县里，还会涨一波。”停顿片刻，“现在我们才起了个头，等把大燕的每个州县都落下白叠子的痕迹，那进账得多吓人？”
段珍娘沉默。
秦大娘接茬道：“查抄的那些哪个不是家财万贯的，你姐夫说了，朝廷就是穷了，这才想着法子捞钱充国库呢。”
秦宛如的求生欲很强，“所以我们得有点觉悟，主动捐，一来让朝廷知道白叠子的好处，二来让他们扶持棉匠的发展，互利互惠，双赢。”
段珍娘点头道：“这倒不失为一个自保的法子。”
三姐妹就棉匠的未来前景唠了阵儿，又说起错纱配色的花样，都觉得新鲜有趣。
第二日几人回京，秦老夫人得知秦宛如回来高兴不已。
晚上秦致坤下值回来，瞧见秦宛如站在门口接迎，打趣道：“哟，我们的秦老板可算舍得回来了！”
秦宛如笑嘻嘻地上前挽他的胳膊，也学他的语气道：“咱们的秦侍郎日日上值可辛苦？”
秦致坤：“我干的这差事没你辛苦，一年到头都见不着两回。”
秦宛如：“阳州那边才起步，是得费点心思。”
秦致坤看向自家三闺女，“什么时候又过去？”
秦宛如答道：“入秋的时候。”
秦致坤“啧啧”两声，不满道：“你这是把这儿当成客栈了。”
不一会儿方氏从正房出来，看到二人挽在一起，说道：“你们父女俩又在说什么悄悄话？”
秦宛如嘿嘿地笑，“我们在商量到城郊外买个大一些的庄园。”
听到这话，秦致坤惊了，“你别唬我。”
秦宛如歪着头道：“唬你作甚，京里的宅子有了，庄园别院也得有。”又道，“以后待外祖他们进京来，也可以带他们去庄园里消遣。”