夏宁扬声让她进来。
春花进来后，看见夏宁搁在手边合上的医书，神情怔了怔，忙道：“娘子要歇息了，奴婢明日再来。”
说着转身就往外走。
那姿态，仿佛不是春花来寻她，而是夏宁寻她有事。
夏宁抬手扶额，出声唤住她：“站住，回来，也不差你这一会儿了。”
春花这才回来，一脸愧疚望着她，“打扰娘子歇息了。”
夏宁的睡意也散了干净，指了床边的圆凳让她坐下说。
春花犹豫着坐下来，眼神闪躲，不敢直视夏宁，最后只得死死盯着自己的手指，小声问道：“将军这次换防回来，傅将军也会一同回来，是么……？”
夏宁安静的看她一眼。
春花注意到了，急忙抬起头来解释：“奴婢不是故意听墙角的，只是……无意听见……”她说到后面，不免有些心虚。
当时，她本可以立刻离开。
可在听见将军提起南境时，她刻意停下。
这才听见傅崇要回来一事。
夏宁叹息了一声，烛火之下，她的声音莫名的温柔，“你今日心不在焉，果真是因这事。”
春花先是诧异，眼睛瞪得溜儿圆。
她虽和荷心同岁，但脸型生得显小，一双眼圆圆的，愈发显得可爱，看不出年纪。
这会儿活脱脱像个尚未及笄的小姑娘。
诧异过后，便是脸颊爆红，接着红晕又沉淀下去，眼中璀璨的光芒也一同暗淡。她的手指死死纠缠着，绞的骨节发白。
“娘子会觉得奴婢……逾越么……”
夏宁也沉下眉眼间的神情。
她还记得，兖南乡时的春花是个可爱、在温柔之中长大的姑娘。
若非那场大火，那些阴谋诡计，她应当仍旧幸福。
夏宁招了招手，让她坐在床边，口吻听着颇为随意，像是日常的闲聊，可她的眼神带着温暖的力量，“今日我还与嬷嬷说了，你们几个眼看着年岁在大上去，暖柚与荷心我尚能做主，但春花——”她伸手，微凉的指尖落在春花的发间，将她头上单支绒花簪子扶正了些，“你并不是我买来的丫鬟，你若是也愿意嫁出去，你的嫁妆，单给你备厚一分，若是有看中的人，我也愿意去试一试，只是……”
她语气稍顿。
春花抬起视线，等着她继续说完。
“只是傅崇有战功在身，品级并不低，怕是给不了你正头娘子的位置，为妾，你……可愿意？”
夏宁视线温暖。
不含一丝轻视。
反而这份暖意，暖的春花几乎要落泪。
可是——
春花的脸颊瞬间爆红，又羞又恼道：“娘、娘、娘子！您、您——想到哪儿去了！奴婢只是等傅将军回来后想问他一声可知婶娘们在南境如何了！”
夏宁彻底愣住。
“啊？”
她猜错了？
不应当啊。
傅崇对她分明有庇护之意，他至今未娶，单对一个弱势女子如此在意，难道他就没有半分心思？
春花使劲的摇头，险些把发髻里的簪子也一同甩了出去，“奴婢这一辈子只跟着先生！一辈子都侍候先生！”激动之下，她又带出了旧称，说完后，对上夏宁怀疑的眼神，春花站起身，直接跪下，抬起左手三指朝天，“信女春花朝天起誓——这一生不再嫁其他男子，只守着先生一人——”
夏宁噗嗤一声笑了出来，打断了春花一脸严肃的誓言，“你守着我作甚？”
启料春花一脸严肃认真道：“先生答应我的，这一生嫁人也好，赖在您身边也好，您会负责我一辈子。我不愿意嫁人，愿侍候先生一辈子！守着先生一辈子！”
夏宁敛起笑，“你原也是好人家的姑娘，又何苦甘愿为奴。”
夏宁想起了那时她说的话。
当时她存了哄人的心思，却不料她当真了。
春花的眼眶逐渐泛红，“兖南乡没了……我爹我娘……还有我夫君也……”说到这儿，眼泪再难忍住，从眼眶中滚落，声音哽咽着，“没了……他是为了护我才没得……就冲着他的这份心意……我一辈子也不会再嫁旁人……”
夏宁弯下腰，看着跪在地上的春花，语气严肃：“当真？女子孑然一身至老要承受多少流言蜚语，你能撑得住？”
她问的认真。
春花却露了个比哭还难看的笑脸，带了几分孩子气：“那我就靠着先生护我一辈子。”
弄得夏宁哭笑不得。
也难以和她继续严肃下去。
可只是笑了一瞬。
她看着这个满目依赖她的小姑娘，想起竹立、梅开，涩然道：“我曾经也有两个丫鬟，就与你一般大……也说要让我护一辈子……可我非但没有护住她们，还让她们都因我而死了，”她吐出胸中的浊气，眼神平静：“春花，跟着我，并没有那么好。”
春花的眼神却愈发坚定。
“若无先生，我早已死在南境城中。如今春花的命是先生救活的，兖南乡的其他婶娘……也是先生救活的……婶娘们在南境城里……春花愿意连同婶娘的份一齐报答先生！一辈子侍候先生！”
夏宁却不敢动。
她知道是劝不动了，只得严肃的看她：“我知道了，但我要你答应我一件事。在今后遇到任何危险时，不要想着以死来护我安全，我比你想象中的更厉害，不需要你来保护我，你要做的只需要保护好自己，活下去，然后兑现你的承诺。能做到吗？”
温柔的目光变为凌厉的视线。
可春花的眼神似懂非懂。