小虎妈妈感到十分惊讶：“严县令，您还不知道？最近一年以来，在广宗县、清河县等地陆陆续续出现了幼年的孩子被拐骗失踪的案件，所以家中有小孩的人都十分担心，特别是三至五岁的男孩女孩，都是被拐骗的目标。”
严颢又问：“这些孩子是怎么被拐骗的？”
小虎妈妈道：“我也是听别人说的，据说有这么一个团伙，专门去做拐骗小孩的事。他们有的人装作是小孩父母的朋友，骗孩子说带他们出去玩，趁机拐走；有的人是送给小孩糖或者是小玩具，骗孩子跟他们走；有的人是一面与孩子父母说话吸引他们的注意，另一人在孩子父母背后悄悄抱走孩子。总之一年以来，我们这边几个县大约有数百名孩子被拐骗走。”
陆逵一拍桌子：“这还了得，几百个孩子被拐骗，怎么没人报官？”
小虎妈妈叹了口气道：“早就报官了，只是没人管。这位军爷，你有所不知。广宗县和清河县都属于巨鹿郡管辖，巨鹿郡的太守沈荣尸位素餐，对下面报上来的案件束之高阁，置若罔闻，因此此案至今未破。官府的不作为，使这两个县的百姓只得从自身做起，小心防范，无时无刻不得不看紧自己的孩子。刚才我看小虎不见了，以为是他被拐骗走了，吓得满街寻找。”
汤闾道：“怪不得之前看你那么紧张，原来是担心遇到那些人贩子。”
严颢纠正了一下汤闾：“汤大哥，现在还不能证明那些人就是人贩子，因为目前的线索只能指向他们拐骗了孩子，却没有发现他们有任何卖孩子的表现。”
卢峒皱了皱眉：“奇怪，以前的人贩子都是拐骗了小孩，然后把小孩卖给有需要的人家，从中赚取差价。这伙人只是拐骗小孩，但却不是卖孩子，那他们的动机和目的到底是为了什么？”
严颢沉思了一会，道：“还有一点，以往的人贩子都是以拐骗男孩为主。因为很多家庭都喜欢男孩，没有男孩都要想方设法弄来男孩，有人甚至愿意掏钱来买男孩。但这伙人无论是男孩还是女孩同样拐骗，不单单是男孩。他们也不是为了卖孩子而牟利。那只能说明，他们拐骗这些孩子一定有其他的目的，只是我们不知道而已。至于那些孩子消失在茫茫人海中，也不知道是死还是活。”
“严校事，时候不早了。咱们还得赶紧去广宗县赴任呢。”汤闾提醒了严颢。
“大姐，我们要去广宗县了，看好自己的孩子，保重。”说完，严颢与其他三人跨上马疾驰而去。小虎妈妈望着几人的背影，嘴里嘟囔着：“这么年轻就是个孩子，居然是县太爷，这说给谁听，谁能相信。”
四人快马加鞭，终于在太阳落山前来到广宗县县衙。
“哎，你们是什么人！这里是官府重地，闲杂人等不得逗留，快快离去！”守门的两个衙役冲着他们喊道。
陆逵一听这话顿时火冒三丈：“你们睁大狗眼好好看看！这位就是新上任的广宗县令严颢，还在这里大放厥词，快让我们进去！”
那两个衙役一听说“狗眼”两个字，浑身像炸了毛一般，平日里那些老百姓私底下就喜欢喊他们为狗腿子，这人敢说我们是狗眼，这是活得不耐烦了！他们看了看严颢，一个十七八岁的小子，他能是县太爷？我看你们几个就是穿着布衣的刁民。两个衙役道：“你们冒充朝廷命官，在这里扰乱官府秩序，不打打你们，你们是不知道好歹。”说完这两个衙役就举着木棒照着严颢他们四个人劈过来。
卢峒和陆逵一让，那木棒就没到打着。两人反手就是一掌，将那两个衙役推倒在地。
“你们，你们敢打我们！我看你们是想造反！”两个衙役躺在地上发疯似的咆哮起来。
“什么事情如此喧哗？”只见衙门打开，一名四十多岁的男子带领数名衙役冲进了出来。看到躺在地上的哎哟叫唤的两名衙役，那男子脸色一沉，问卢峒和陆逵：“是你们把他俩打成这样的？”
卢峒和陆逵刚想回答，旁边严颢插了话：“这位官爷，好像是你的部下先动手的吧？我们出手完全是出于自卫。”
那男子一看眼前这个十七八岁的少年：“小子，你又是谁？”
“广宗县县令严颢！”严颢答道。
那中年汉子吃了一惊：“你就是严颢？”，严颢从怀里掏出一个盒子，递给了中年汉子，中年汉子一打开，广宗县的县令大印赫然映入眼帘。
“果真是严县令，属下是县衙都统范勇，之前接到通报，说是您要前来赴任，于是我便率领众位衙役在此迎接，谁知怎么等也等不来，我就让大家进去休息，同时让两个衙役在门外等着，有人什么消息即刻报告给我。没想到那两个衙役竟有眼无珠，冲撞了您，请大人恕罪！”范勇和其他衙役纷纷跪拜严颢。
严颢道：“不知者不怪。范统领，你们先起来吧。我之前来赴任的路上，因为一些事耽误了行程，所以迟到了。但是地上躺着的那两位衙役的表现却让我印象深刻啊！他们只是凭借着我们所穿的布衣衣服就认为我不是县令，未免有些以貌取人了。范统领，今后更要好好教育属下，规范他们的言行才是。”
范勇听到严颢这一番话，瞬间惊出一声冷汗，忙回复严颢：“属下一定约束好手下，决不再犯。”
这时衙门里又缓缓地走出一位大约年过五旬的长者，他一看见严颢，马上跪拜作揖行礼：“严县令，下官广宗县县丞蔡智恭迎县令大人。”
严颢一听这名字就觉得有意思：“老人家请起，你和范都统两人一文一武，智勇双绝啊。”原来二人的名字正好形成了搭配：蔡和范（菜饭），智和勇。
蔡智乐呵呵道：“严大人过奖过奖，我和范统领已经共事了十几年了，大家在一起相互配合，早就有了很大的默契。”
严颢向蔡智和范勇介绍了汤闾三人，各人也相互施礼，算是认识了。