众人听从严颢的命令，由一个衙役抱着一名孩子，将孩子们都带到了县衙里。这些孩子一到县衙之后，马上就由全县各个属地内的衙役将孩子的信息通知到孩子被拐的报案人家里，众多人的孩子失踪家庭纷纷派人到县衙来寻亲，这些孩子大部分都是五、六岁，已经能清楚的分辨自己的家人。
当这些找到孩子的家人找到这些孩子时，无不激动地热泪盈眶，抱着孩子非常开心。而那些得到通知前来认领孩子的家人，发现这些孩子中没有自己家的孩子时，无不伤心流泪，有的甚至嚎啕大哭。这些孩子中，有一名男孩就是几日前那位在田间地头劳动时被拐走的那名农妇的儿子，农妇过来抱孩子之时，也是千恩万谢。
“谢谢大老爷！谢谢严大县令！”那些找到这些被拐孩子的家长，个个抱着孩子纷纷向严颢下跪表示感谢。有位老人家说到动情之处忍不住流下热泪：“严大老爷，您救了我们家孙子，就是我们全家的救命恩人呐。我们家是四代单传，直到我孙子出生，我们真是对他百般呵护，百般疼爱。孙子被拐骗失踪后，我们全家心急如焚到处寻找，也报了官府但却一直没有找到。这几个月我们是食不能寝，夜不能寐，今天终于和孙子团聚了。真的是感谢严青天帮我们找到了孩子。”说完那老汉就下跪磕头，旁边找到孩子的家长看老汉一下跪，也跟着一起下跪，嘴里纷纷喊着：“谢谢严大老爷，谢谢县太爷。”
严颢看他们这种举动，赶紧让汤闾和范勇他们扶他们起来，并对这些人说：“老人家，还有这些父老乡亲。你们感谢的心情我心领了，不过晚辈二十岁还不到，你们又是称呼我为‘大老爷’，又是称呼我为‘县太爷’的，岂不是折煞我了。什么也别说了，赶紧带着孩子回家团聚吧。至于没找到失踪孩子的家长，也不要灰心。只要有我严颢在，我就一定想办法把你们被拐走的孩子找回来！”严颢此言一出，在场的老百姓纷纷鼓掌喊好。
“严县令说得好啊！咱们孩子能找回来有希望了！”
“有严县令这样的好官治理咱们广宗县，是咱们八辈子修来的福气啊。”在场的百姓感叹不已。
“严县令，你相貌英俊年纪轻轻的，有没有娶妻啊？我们家姑娘年方十六，貌美如花，可不可以嫁给你啊？”一位大婶直接开口问道。
“我们家侄女也是长相出众，尚未婚配待字闺中。严县令如若不嫌弃，我就做主将侄女嫁给你。”另一位大伯也不甘示弱。
吓得严颢赶紧声明：“诸位乡亲，在下已经娶妻，已经娶妻。如若谁家还有大龄未婚女子或是男子，那本官倒是有意举办一些未婚男子与未婚女子的联谊会，促成姻缘啊。”严颢这番话把在场的人逗乐了，既然严县令已经成家娶妻，众人也就各自散了。
“严大人，简桐已带到。”一名衙役前来通报。“传他进来吧。”严颢决定先谈谈简桐的虚实。
“下官广宗县主记简桐参见严大人！”简桐看见严颢，心里忐忑不安，赶忙下跪跪拜。
“简桐！你可知罪？”严颢故意使怒。
“啊，下官不知何罪？请大人明示。”简桐说话声都带有一丝颤抖。
严颢一拍桌子：“范统领在街上调查孩子被拐的线索，突然发现可疑的白衣人，白衣人仓皇逃走，范统领在追击的过程中发现了藏在你们家后院里的八名男童，请问对此你作何解释？”
这番问话吓得简桐连忙磕头：“严大人，严大人。那后院已经荒废多年，原是家父居住的房子，我们夫妻二人住在前院。家父自从十年前去世之后，那后院就上了锁，再也没有进去过。至于为什么有那些孩子在里面，下官是真的不知道啊。”
“你之前已生有四名女童，如今你妻子怀孕，你一直想要一个男孩，那这么多出现在你家后面的男孩，是不是跟此有关？”严颢想从另一个角度旁敲侧击一下简桐，看他是什么反应。
“没有！绝对没有！下官虽说是喜欢男孩，但也并不是不喜欢女孩，下官的几个女儿都养的白白胖胖，下官只是因为家里单传，想要个儿子传宗接代。亏得老天开业，几日前妻子产下一名男婴，了却我多年的心愿。”简桐感慨万千。
“哦，这么说。还得恭喜恭喜你了。”严颢看这简桐不像是撒谎，原因有二。一是去后街时，他注意观察了一下那藏孩子的房子，确实是很久没有人住过，那些孩子是被人抱进去的；二是简桐如果是想因为膝下无二，想收养男孩，也不会收养八个这么多，他只需弄来一个男孩就行，何必大费周章的弄来这么多，还容易引起别人的怀疑。现在简桐的妻子已经产下了男婴，那他收养男孩的这个可能性就更小了。
“好，今天的询问就到此为止。简桐，你可以走了。如果还有问题，我会随时传唤你，懂吗？”严颢对简桐说。
“是是，下官一定谨遵严大人的命令。”说完，简桐拜别严颢，走了。
“严大人，就这么放他走了？”蔡智有点不解，问严颢。
“他不是拐孩子的凶手，看来是有人故意栽赃嫁祸他。”严颢道。
“严大人，我在前几日看到主记简桐大人和县尉张熙有过激烈的争吵。会不会是张熙为了报复，有意嫁祸给简桐大人？”一名衙役说道。
“哦，有这等事？具体是什么情况，你可知道？”严颢问衙役。衙役道：“应该是张熙大人多日前破获了一桩盗窃案件，抓住了为首的盗贼和一群喽啰。张熙大人以此事为荣，想让主记简桐大人记录在案，方便日后邀功领赏。但是简桐大人认为张熙身为县尉，本职工作就是掌管县里的治安捕盗之事，所以这次缉捕到了贼首和同伙不应该记录在册。为此，两人发生了激烈的争论，争论的结果就是简桐大人没有记录。张熙大人临走的时候甩出一句话：“姓简的，你给老子走着瞧，老子叫你吃不了兜着走！”