江珩到了如今境况下, 实在是没有办法了。上回去舒国公府上，明确表示过巳巳就在他们家出阁，将来作为父亲预备妆奁给她送过去就罢了, 如今得知她攀上了显赫门第, 又改口说要把人接回来, 自己心里也犹豫, 觉得没有这个脸, 上门再反悔。
柳氏若是愿意去, 倒也不失为一个好办法, 女人家不像男人一言九鼎, 多个人多点斡旋的余地。原本事情闹到今天这步也是因她而起, 她要是走一遭，下气儿认个错, 巳巳找回了颜面，明夫人心里那口怨气散了, 兴许事情就好解决了。
唉，如今想来只这一位嫡女，倘或八抬大轿不是从开国侯府抬出去，将来在朝中同僚面前就不谈体面了。还有魏国公，同朝为官，抬头不见低头见, 日后碰见是叫岳丈？还是继续称呼江侯？
为了解决这个难题，赶在亲迎之前把人接回来最相宜。于是即刻命人预备马车, 第二日一早出发赶往上京。
车里的柳氏也有自己的算计，上回偷鸡不成蚀把米, 可能会累及自己儿女将来的前程, 这时候补救, 尚且还来得及。另一桩，明年官家改了坐朝的日子，年关之前开国侯府就得在上京置办房产，到时候一座城里住着，万一云畔及明夫人存心和她过不去，自己终究只是个妾，且奴籍文书还在人家手里攥着，这个头早晚要低的，倒不如现在就硬着头皮去，万一能冰释前嫌，还能捞得魏国公做靠山，于雪畔和雨畔也有好处。
只是这一路往上京，天气实在燥热，车厢里供了冰鉴，走到半道上冰也全化了，只好撑着窗户打扇子。申时前后终于入了城，及到舒国公府门前时，太阳已经西照，堪堪投在坊院东边的矮墙上了。
江珩打发小厮上前递了名刺，说求见舒国公及夫人。略等了会儿里头才出来回话，长史官叉手道：“今日公爷赴枢相邀约，不在府上，江侯明日再来吧。”
舒国公的脾气，和明夫人一样火爆，两个人齐攻实在叫人招架不住，反倒是只有明夫人一个，兴许更好说话些。
江珩便道：“见不着公爷，见一见夫人也可以。”
长史官听他这么说，只好让到一旁，向内比了比手，“既然如此，江侯请凉厅稍坐，下官再去为江侯通传。”
江珩道了谢，领着柳氏进门，跟随女使引路到了东边的厅房里。柳氏落了座，似乎有些拘谨，江珩看在眼里，又生出一段怜惜来，难为她识大体，明知会受冷遇也依然主动来了。如今伸头是一刀，缩头也是一刀，倘或明夫人实在刁难，那也只好作罢。
内院的明夫人早听了外头的回禀，说江珩带了个妇人一同来，心里就知道少不得是黔驴技穷，把那小娘儿推出来挡灾了。心下只是好笑，“柳氏满以为自己得宠，其实也不过如此。江珩这种男人，终究只能同富贵，不能共患难，今日把她带了来，是让我撒气来了。”
姚嬷嬷站在一旁问：“可要知会小娘子一声？”
明夫人说不必，“那等破落户，哪里用得着惊动她。她在闺阁里好好的，别去搅乱她的心思。”边说边站起身来，抚了抚身上褙子道，“我去会他们一会。”
从木廊上过来，远远就见凉厅内坐着两个人，江珩偏着头，不知在叮嘱柳氏什么。
上回妹妹的丧礼上，明夫人是见过柳氏两回的，那时候披麻戴孝一张清水脸子，并不觉得有多美。今日穿上了家常的衣裳，一件鹦哥绿的大袖衫，里头配着余白的诃子，偏身坐在圈椅里，三十多岁的人了，仍有一身风流体态。
明夫人哼笑了声，心道果真是个以色事人的玩物，再受抬举，骨子里也甩不脱那股轻佻下贱的浪味。
顺着木廊过去，门上侍立的女使高声通传夫人来了，凉厅里的两个人站起身来，江珩拱手长揖，“长姐。”
那柳氏也跟着道万福，盈盈欠身里满是柔弱，能讨男人喜欢，女人看着却很是扎眼。
明夫人也不理会他们，径直在上首坐定了，笑道：“江侯八成是听说巳巳要大婚了，特意给巳巳添妆奁来了吧？”边说边作势四下望望，“箱子在哪儿呢，怎么没见呀？”