“你个白眼儿狼！我们生你养你，你就这么报答我们的？竟然瞒着我们藏了这么多的银子！”
说着，一把将银子塞进自己的怀里，让刘金贵将刘金梅的房间上了锁，说是让她好好反省。
当天晚上，老刘家又吃了一顿杂粮干饭，可是被锁在房间里的刘金梅却是一口都没有吃上。
闻着从门缝飘进来的饭菜的香味儿，肚子饿得咕噜噜叫的刘金梅越发觉得自己从前好像是个傻的，也越发怀念在老徐家的日子。
而此时此刻，饿肚子的不止她一个。
瑞东镇镇衙门后堂，时斌和小厮兴宁也正饿着肚子呢。
“大人，先吃个地瓜垫垫肚子吧！”
轻轻推开时斌书房的房门，兴宁端着一盘烤地瓜走了进来。
看见时斌皱着眉头看着手中的公文，轻声询问。
太过投入没有注意时间的流逝，直到被兴宁提醒，时斌才注意到，自己的肚子已经饿得不行了。
放下手中的公文，时斌揉着自己的眼睛叹了一口气。
作为时斌的心腹，兴宁也大致知道时斌究竟为了什么感到愁苦。
“大人，别发愁了，等第一批种地瓜和土豆的农户收成了，他们自然就知道这东西的妙处了。”
一口咬掉了半个地瓜，等嘴里的地瓜全部咽下，时斌才开口说话。
“太慢了，现在这粮价一天比一天高，等到那时，也不知有多少人要家破人亡了。”
怕时斌噎着，兴宁赶紧给他倒了一杯茶，递到了他的手边。
“这帮愚民也真是的，这么好的粮食给他们种，竟然还不敢要，真是愚不可及！”
轻轻摇摇头，时斌又一口将剩下的半个地瓜给吃了。
“这地瓜和土豆毕竟是新鲜事物，老百姓有疑虑也是正常的。想要他们完全接受确实是需要时间。只是现在留给我们的时间也确实是不多了。”
一个大地瓜下去，时斌便已经差不多饱了。
将盘子往兴宁的面前推了推，时斌端起茶杯喝了一口溜溜缝儿。
“如果这镇上有哪个大户愿意与我合作，优先试种，倒是说不定可以打开局面，只是······”
见时斌将盘子推到自己的面前，兴宁“嘿嘿”一笑，抓起剩下的一个地瓜，扒皮开吃。
一边吃，一边含糊不清地回应是时斌。
“之素神马？”
看兴宁狼吞虎咽的模样，时斌生怕他说话的时候，把食物残渣喷到自己的身上。
伸手在他头上敲了一下。
“告诉你多少次，将口中食物咽下再说话！也不怕噎着。”
结果也不知道是被他这一敲给吓着了，还是凑巧了，兴宁还真就给噎着了。
见憋得满脸通红，眼睛瞪得溜圆的兴宁掐着自己的脖子，时斌赶紧拎起茶壶，也来不及找杯子，直接将壶嘴塞进了兴宁的嘴里。
“快快快！快喝口水！”
咕咚咕咚咽下去两大口茶水，终于将嗓子眼儿噎住的地瓜咽了下去，兴宁大口大口地喘着气，总算觉得自己又活过来了。
“呼呼！噎死我了！还以为要死了！”
将手里的茶壶放下，兴宁看着又恢复了镇静的时斌。
“大人，只是什么呀？”
时斌看了他一眼，假装没看见他偷偷擦茶壶嘴的动作。
“只是这样一来，一定会得罪杨、韩、蒋那三位粮铺的掌柜，一般人恐怕并不想担这个风险。”
听见时斌这么说，兴宁眼珠子转了转，将手中茶壶放回托盘，笑嘻嘻凑近时斌。
“大人，不如你去找苗掌柜问问呢？”