元始二年，十月中。
年前种下的两拨稻子都熟了。
李常笑与德顺二人操起镰刀，在金色的麦浪里奔走。
说来也奇怪，分明两块田的稻子之间还隔了数月的时间，却一齐成熟了。
只看长势，黑土里的稻子甚至更加饱满。
李常笑将这归咎于黑土的神奇，倒没有进一步深究，反正对他而言是件好事。
简简脱粒，再搭配上年初制成的曲药，就可以着手酿酒了。
元始二年，十二月。
终南山降雪。
草庐蓬子覆了一层银妆，凛冽的寒风拍打在柴门上，发出微微的震响。
屋子内。
李常笑、德顺还有白龟围着一个泥盆坐着。
泥盆中的枯树枝燃烧，生起焰火，让茅草屋中多了些温热。
李常笑将手放在上面烤，不由敬服起先贤的智慧。
不对，或许千百年之后，他就成了那个发明火盆的先贤。
待暖意渐渐弥漫。
李常笑取来身旁的陶壶，里面盛着新酿黄酒，用铁器挑到火盆上加热。
在这冬日，温一壶小酒浅酌，不仅可以御寒，还能安养脾胃。
两刻后。
李常笑手中多了一小杯热黄酒。
在他面前还有盘梅干，是青梅晒制而成的。
南山不产青梅，这些是李常笑日前自村市游商处购得的。
顺带的，还有青梅种子。
他将梅子种在黑土里，希望来年能吃上自家的青梅。
到那时，左手捧着热酒，右手捏着新熟的青梅，也能体验一回青梅煮酒的美趣。
今日正好是冬至。
李常笑与德顺碰杯，就当是道别元始二年。
……
元始三年，四月。
恒山、巨鹿两郡的百姓暴动。
他们抄起农具，冲击郡县官府。
当地秦军出兵镇压。
一时间，赵地百姓死伤者甚重。
元始三年，六月。
暴乱彻底平息。
元始帝下令诛灭叛首全族，以儆效尤。
同时任命宗室出身的夏王李常鹏前往坐镇。
夏王乃天子皇叔，生性勇猛，以雷厉著称。
他到任后当即整顿军备，戒严城池。
短短一月内，赵地的风气得以改善。
元始三年，九月。
李常笑离开终南山，南下云梦泽。
此行是为取得蛟龙鳞甲。
说来也奇怪，这些年，李常笑遍寻秦岭七十二峪，想要找到一条蛟龙，却不可得。
莫说蛟龙，便是上了年头的蟒蛇都少之又少。
仿佛有什么力量压制了蛟龙的生存。
李常笑御风而行，心中不停思索。
最后，还是前世关于龙脉的说法勾起了他的思绪。
或许就是因为孕育真龙，这才导致蛟龙无法诞生。
“倒是可惜了。”
……
半月后，他从云梦蛟那得到了龙鳞。