十日后。
东宫。
元鼎帝抱着襁褓里的小家伙，苍老的脸上满是疼爱。
卫皇后小心翼翼地跟在他身后，明是作陪陛下，可究竟为什么，只有她清楚。
所幸，元鼎帝的情绪一直正常，就像寻常人家慈爱的祖父，疼惜孙儿。
他轻轻摸了一下小家伙的脸蛋，滑腻的触感，仿佛稀世宝玉，引得龙心大悦。
“这娃儿似朕，哈哈！”
“臣妾也觉得与陛下相似，尤其是眉宇间的英气，还有那对眼睛。”
“皇后说得对。”
见得到认同，元鼎帝的心情更好了，“对了，朕的孙儿还未有姓名，是该取个名，让朕想想。”
片刻过后，他再度出声。
“世间之物，大都生死轮回。朕之孙儿，福泽必厚，以‘寿’为名，愿其长寿。”
“谢父皇赐名。”
太子弯下身子，心里的担忧散去不少。
往后的日子，元鼎帝时不时会将小刘寿接到宫中，放在身边。
不知为何，竟有一段时间不曾提起长生。
朝臣们大为宽慰，连带着对嫡皇孙都感激起来，要不是对方年纪尚幼，担心福气过盛，甚至想替刘寿立祠供奉。
相比而言，方士可就不淡定了。
他们仰仗的是帝威和恩宠，事情到这一步，已经不只是关系荣华，甚至涉及身家性命，还有整个方技家的存亡。
长安方士都清楚，一旦失去元鼎帝的庇护，他们下一秒就会被愤怒的大汉百姓和官员撕碎。
一时间，心急如焚都不足以形容紧张。
方技首领尚能保持冷静，他打定主意，决意暂且等候，待天子自己回心转意。
“如果不能……那就休怪某家阴狠。”
“正为所谓，天子长生，人间不寿。”
方技首领的眼底寒光闪烁。
……
长沙国，洞庭湖。
湘山。
湘山四面环水，景色旖旎。
远处有浅浅的小舟划过，舟中有捕鱼者。
李常笑与白马靠在竹林中，神态悠然，抬头仰天。
不远处，体型硕大的白龟，正领着一群壳甲泛黄的金龟在湖面徜徉。
若观其体型，百来只金龟一起，方能勉强与白龟相当，白龟俨然有称王称霸的意味。
它显然很满意如今的日子。
李常笑未尝不是。
莫说这林间品类繁多的竹子，其中不乏珍贵的物类。
可观这偌大的湘山一隅，只有他一人独居，以竹林造房，铺设竹席，半夜闻着竹香沉沉入睡，岂不美哉！
来日天明，阳光透过竹林的隙缝，照进竹窗中将人唤醒。
舀上一瓢山间泉水，倒入紫砂茶壶煮制，搭配湘山本有的茶树——银针茶。
端坐在前，眼瞧着茶壶汩汩冒着白气，宛若彩霞蒸腾，何尝不是美食。
李常笑握着一小杯茶水，同时给对面的白马满上。
茶水入口，浸润肺腑，滚滚暖流治愈着暗伤，驱散体内的疲惫。
李常笑舒服地眯起眼睛，靠在山顶的亭子。
洞庭湖波光粼粼，还有浅浅的雾气飘散，宛如步入了人间仙境，倒也无愧“洞府之庭”的美称。
从早到晚，他坐了整整一日。
傍晚，夕阳落山。
火红的斜阳半掩，只露出了火红的半边轮廓，远处有渔舟归返。
渔夫戴着斗笠和蓑衣，手中的细桨轻轻搅动池面，用楚地方言高唱歌谣。