三国二年，八月
董颖的大军开拔，经由上党郡潞县进犯涉县。
益家帝袁弘亲派大将集兵抵御。
在南面，曹瞒的兖州、豫州联军攻破范阳，距邺城只有不足二百里。
太子袁处亲临前线，指挥大成精锐在魏县一带整顿防卫。
……
外头的战争日渐白热化，大成国的世家和臣子忙着争权夺利，皇族之中也因皇位的继承暗流涌动。
漳河坊市
自斩杀违抗法令的商贾之后，执法堂的威慑力进一步提高，坊市中的秩序也得到稳步的恢复。
最明显的变化，主要表现在田亩上。
战乱以前坊市周围也有可供耕作的田地，可随着匪患猖獗而就此荒废。
程炅见坊市的统治初步确立，开始颁布“奖励躬耕”的法令。
听着高大上，其实只是分粥的时候能够多来一碗。
打一棒子给一枣，不过这个枣有点小。
至于会不会有人因躬耕过度而累死，这就不是程炅需要关心的问题了。
……
同福客栈
大半年过去，最初一批还留下的住客不多。
这光景的日子苦归苦，但得益于佟掌柜的安排，住客们除了饿瘦一点，并没有出现别的毛病。
反观其余街坊，有相当一部分都因为饮食的问题，染上不同程度的疾病，运气差的甚至一命呜呼。
客栈一楼。
吕账房捧着手中的半本尚书，看得津津有味。
也不知是苦日子过惯，还是圣贤书真养人，如今的吕账房乍看之下，真有种古儒者的沉稳和慨然。
最起码，他不再整日自怨自艾，反倒是琢磨起尚书中字句的真意，尝试将治国和齐家的道理化用于前。
眼下的乱世对读书人而言，是一张再合适不过的卷纸。
李常笑就坐在不远处，正好目睹这一幕，不由露出欣然的微笑。
这时，鼻间忽然传来一股肉香。
不是厨房的方向，而且现在也没到开火的时候。
扫视一圈，发现李大嘴正背着身子缩在墙角，肉香正是从他那传来。
李常笑清了下嗓子，无声走到李大嘴背后，模仿着佟掌柜的语气喊了句，“李大嘴！”
这一叫可把原本吃得正香的李大嘴吓个不轻。
他脸色发苦，认命似的转过来，表情难过的都要哭了。
“掌柜的……我”
求饶的话还没说完，他就发现自己被耍了。
“道长…你…我！”
李大嘴结结巴巴，慌不择路的将嘴里的肉拿出，麻溜藏在背后。
他赔着笑：“道长，找俺有何贵干？”
李常笑盯着他脸上的油花，认真道：“完事莫要忘了清理收尾。要是给外人瞧见，莫说掌柜的保不了你，执法堂都够你喝一壶。”
他这话像是意有所指。
李大嘴故作惊讶，旋即露出讨好的笑容。
“知道了，道长。我李大嘴，一贯是手脚最干脆利落的。”
说话之际，刚刚擦完地面的郭杂役抹着汗水过来。
眉前碎发看起来湿漉漉的，嗓音还是一样的宏亮：“道长，大嘴，你们在这干什么！”