这时，副将李善陶出主意道：“我们可以让数万百姓从北城逃命，唐军骑兵必然被吸引过去，然后我们从南城撤退，再及时烧毁滹沱水上的大桥，骑兵就没法追杀我们，我们可以撤退到赵州。”
这个办法不错，虽然有点冒险，但可以一试。
陈滔当即下令全军在南城门集结，这时，大量惊恐的百姓要逃命出城。
陈滔便让手下将百姓全部引导去北城，又下令开启北城门，北城门开启，数万百姓汹涌向城外逃去，哭爹喊娘，一片混乱。
果然，唐军一部分骑兵向北城奔去。
“开启城门！”
陈滔大喊一声，城门开启，吊桥放下，陈滔率领四千士兵狂奔出城，向南面的滹沱水方向逃去。
唐军主将王琨就在他们身后数里外，远远看着对方出城，他却按兵不动，待敌军全部出了城，王琨当即下令，“追赶敌军！”
七千骑兵发动了，在后面追赶，但唐军并没有全速追赶。
王琨下令追赶的目的是要让敌军向南逃跑，而不是向东逃命。
南面有两条官道，一条官道是沿着滹沱水向东而行，另一条官道是渡过滹沱水向南赵州方向。
滹沱水是发源于太行山的一条大河，蜿蜒向东流去，又折道北上，最后在沧州北部注入漳水，不久便流入渤海。
滹沱水上有不少桥梁，但真定县只有一座。
滹沱水距离真定县很近，只有三里，四千军队一路狂奔，陈滔还在犹豫要不要向定州方向撤退。
这时，后面士兵大喊，唐军骑兵已经从后面追赶而来。
陈滔吓得魂飞魄散，向东撤退的念头顿时无影无踪，打马向南面大桥冲去。
四千成德军也同样惊恐万分，丢掉兵器，脱去盔甲，撒腿狂奔，奔上桥立刻洒上火油，唐军骑兵已追到百步外。
“点火！快点火！”
桥上还有一百余人，陈滔急声下令点火。
“轰！”
火油被迅猛点燃，瞬间整个桥上都是熊熊烈火，一百多名最后的士兵被烈火吞噬，哭喊着跳下去桥去，被汹涌的滹沱水卷走了。
奔到桥边的唐军骑兵勒住战马，王琨注视过河敌军，他们果然是向南逃走了，眼见着四千敌军渐逃渐远。
王琨当即下令大军回县城。
唐军随即占领了真定县，把逃亡的百姓都劝回家，主将王琨又命令士兵砍树伐木，在滹沱水上搭建了一座临时桥梁。
两天后，李晟率大军抵达了真定县，虽然被守军逃走，但李晟并没有责怪王琨。
王琨的主要任务并不是消灭敌军，而是夺取恒州州府真定县，保住县内军粮，使三万军队能及时得到补给。
从这一点来说，王琨的策略其实很成功，给了敌军逃命的机会，从而保住了粮仓府库。
更重要是从南面逃走，逃去了赵州，那迟早也是唐军的瓮中之鳖。
李晟随即写了一封信，派一支斥候队南下送信，留三千人守城，大军随即出发南下。
按照摄政王事先的安排，雷万春的大军应该在邢州，接到自己的信后，两军会同时向赵州进发，全歼赵州守军，两军再合并向河间县进发，要一举击败李宝臣，夺取河间县，八万大军再向北建立一条西部防御线。