那位女士轻笑着摇头：“却没想到，是这么弱小的一只小鸟。”
“我以为您会用老鼠之类的比喻，看上去我可不受您欢迎。”艾丝特嘴上回话，手上却飞快掏出“强迫症领结”和自己的短剑，迅速武装起来。
对方竟然没有趁这时候偷袭，而是安静地看着艾丝特的动作，像是在观察笼中困兽的徒劳挣扎。
艾丝特握紧了短剑，她很想退，却不敢将后背留给这么诡异的敌人。
那位女士将耳边垂下的发丝挽到耳后，尽显温婉，轻声道：“可惜你不会飞。”
糟了！地下！？
对方从一接触就已经在布置陷阱了！
艾丝特果断冲着地面摊开左手，吐出一句古赫密斯语：“流放！”
但她的目标并不是流放地下的埋伏，而是借着这股冲击地面的力量，同时双脚猛蹬，向空中弹出去！
无形的丝线堪堪擦过她的鞋沿，却没能彻底抓住艾丝特，她的身形在空中不受控制地倒飞，砸向一根她刻意瞄准的灯柱。
在靠近灯柱的瞬间，艾丝特反手勾住了它，脚下顺势划开半圈卸掉剩余的冲力，她再度与那位神秘的女士面对面，只是距离比刚才拉开了不少。
“嗯？你竟然能不受疾病的影响……”美丽的女人面露遗憾，她的一笑一蹙都极牵挂人心，带着勾起荷尔蒙的魅惑力，“你很让人感兴趣，如果换个地方，或许我们还能好好聊聊。”
艾丝特的左手忽然松开灯柱，冲着女人一抓握，短暂偷走了她的想法。抓紧这个空隙，艾丝特左手往前推出，紧跟着吐出另一句古赫密斯语：“囚禁！”
但对方恢复意识的时间比她预想中要快太多了！
艾丝特的话音还没落，那个女人站在原地的身影忽然消失，下一刻，她就已经到了艾丝特的面前，女人的手中多了一把冰霜凝聚的长枪，几乎直抵艾丝特的眉心。
“速度也不只是你的专长哦。”
她轻描淡写的调笑，像极了在指出对方妆容有瑕疵般的俏皮话。
控制冰霜的能力？
艾丝特瞬间便推导出这点，那寒气往她的前额扩散开，让额角的一滴汗珠凝聚成固体。
她只来得及做最后一点应对。
艾丝特右手的短剑上挑，堪堪阻挡一下长枪刺来的势头，左手瞬间一张一握。
她要偷走对方操纵冰霜的能力！
感谢那仍旧在线的好运，艾丝特的偷盗一次成功！
那冰霜长枪顺着她的眉心溃散成点点冰凌，消散在空气中，艾丝特的左手上霍然重新凝聚出一柄长枪，散发出同样极致阴冷的寒意，被她反手向着对面的女人甩出。
但是她的速度终究还是差了一点，那冰枪最终只是刺入地面，瞬间扩散开出一片寒霜，宛若绽放了一朵冰花。
而艾丝特的左手仍保持着扔出长枪时的姿势，她的掌心中间出现了一处被贯穿的细口，阻止着她再度屈张手指，进行任何形式上的偷盗。
血滴正沿着无形的丝线，一点点往下流淌，蠕动的黑色阴影正盘踞在血洞上，试图让诅咒的力量往艾丝特体内扩散。
艾丝特下意识抬起右手，想用短剑将那无形的丝线砍断，但只是徒劳，在剑刃崩出一点裂口后，她再一次深切感觉到了与对方的差异。
那个充满魅惑力的女士，必然是半神以上的非凡者，这是太过绝对的差距。
还未等艾丝特再度采取行动，越来越多的无形丝线已经攀附到她身上，紧紧勒入她的右手。细密的血痕从艾丝特的右手上浮现，掌控丝线的女士似乎很享受她忍痛间的闷哼，似乎想缓缓将艾丝特的右手就这么勒断。
“你似乎很依赖你的双手，如果失去它们，你还能用什么来偷窃呢？”
女子微笑着说，神情是那样温柔恬静，她的目光掠过艾丝特左手，那些不断沿着丝线滚落的血珠正透出微光。
——
灰黑色的雾霾在不断涌动，但淡黄色的温和光幕，却努力地撑起一处天空，它在不断绞碎雾霾的时候，竟然不知不觉间也卷动了云层，让几缕久违的阳光落入贝克兰德的东区。
乌鸦站在一处屋檐边缘，因为曾经与那光芒朝夕相处，它抬头凝视天空中的异状时，能感受到其间不断呼唤、发出共鸣的呓语。
因为曾经经历过封印的循环状态，小七并未被拖入其中，还能保持着清醒的意识。
小七甚至不清楚自己为什么要跟过来。
它的目光从天空中游走的光芒收回，落在街道下方绽开的冰花与人影上。
真是没救了，搭上自己拯救这些无关的人，又有什么意义？
艾丝特已经落到那个魔女手上了。
小七长叹一口气。
乌鸦张了张嘴，发出沙哑的声音：
“拨弄时光的指针，
遨游命运的影子，
欺诈与恶作剧的化身……”
(本章完)