这祭祀流程繁琐又冗长，听得苏织儿颇有些发困，也不知等了多久，随村人们一道向着南山的方向恭敬地拜了三拜后，里长才开始细细叮嘱站在最前头准备进山的男人们。
他们个个持刀背箭，带好了家伙，精神抖擞，蓄势待发。
里长面露欣慰，还特意在刘武肩上拍了拍，显然对他寄予厚望，看他们都准备好了，便提声道了句“走吧”。
正当村里这二十几人闻言准备出发之时，却听身后人群中骤然响起一声“等等”。
村人们转头看去，便见那顾家媳妇孟氏凛着眉满脸不服气道：“不是说每家都要出个男人吗？这孙婶家只有个十三岁的孩子也就罢了，可有些人凭什么可以不去！”
众人原还没意会她说的是谁，直到她将视线转向站在最后头的苏织儿，他们才蓦然察觉，的确，织儿那男人今日并未来。
苏织儿知道孟氏因为先前之事厌极了她，却想不到她会在大庭广众之下刻意针对她，她张了张嘴，正欲开口，却听一旁的牛三婶笑着上前替她说话，“顾大嫂，你看这周煜腿脚不方便，恐怕也不会舞刀弄枪的，这让他进山多危险啊！何况还要在那里过上一夜呢。”
“呵，他不就是瘸了嘛，又没瞎没聋没缺胳膊断腿的。”孟氏冷笑一声，“你看村里那些上了岁数的，还有你那一只眼睛看不大清东西的二叔不都去了吗，怎的，偏他娇贵！虽说这么多年也没见出什么事，可村里也不都是猎户，不少人心底里可不愿自家男人跟着去呢，照这样，我家大勇是不是也可以不用去了！”
此言一出，村人们纷纷颔首，不禁窸窸窣窣，低头耳语起来，显然是觉得孟氏此话有道理。
苏织儿气不打一处来，此事她原都已经摆平了，可孟氏就是故意要闹事，如今好了，弄得村里人都不满起来。
她压了压心底几欲涌上的怒火，佯作淡然道：“开山祭神是兆麟村的规矩，但周煜他不是兆麟村的人，不必守这规矩，此事我已提前同里长说过了。”
听得这话，众人齐齐看向站在最前头的里长。
里长没想到矛头会突然指向自己，一时愣在那厢，好一会儿才僵着笑点头：“的确是同我说过了，要说这周煜确实不是咱兆麟村的人，对这山中的情形也不熟悉，腿脚又不便，去了反倒拖他们的后腿，我思来想去，还是不去得好。”
里长这话亦不是没有道理，眼见村人们的怨气平息了些，一声嗤笑又将他们的注意吸引了去。
“娶了我们兆麟村的姑娘，还住在兆麟村，这还不算兆麟村的人吗？”孟氏仍是不依不饶，“里长，若要照您这么说，那前几年才从邻村搬来的张猎户一家，也不算兆麟村的人了呗，那他们还去干什么，自也不必去了呀！”
“是啊，这话说得有道理……”
“没错，怎可就偏心织儿他家一个，要不去，就都别去了……”
见村人们反应这般强烈，里长缩了缩脖颈，抿唇不敢再多言。
苏织儿面色愈发难看，心里明白得紧，她这舅母哪是真的在替村人们主持什么公道，不过就是故意坏她的事，单纯想看她不痛快。
可说她蛮横也好，自私也罢，她绝不同意让周煜跟着上山。
她上前一步，还欲以萧煜生病体弱一事搪塞，可还未开口，一声低沉却格外清晰的“我去”骤然在她身后乍响。
听着这熟悉的嗓音，她睁大双眸愕然地转头看去，果见萧煜站在小道上，从容淡然地看着望向他的众人，再度启唇。
“我去，我会去！”他顿了顿，又道，“容我准备片刻。”
说罢，便折身一瘸一拐地往草屋的方向回返。
苏织儿在原地怔忪了好一会儿，才快步跟上去，拦住了正要入屋的萧煜，一改平日的温柔顺从，气冲冲道：“你胡乱答应什么！你可晓得那山上有多危险，你腿脚不便，若真有什么三长两短……”
“不是说从未出过事吗……”萧煜打断她，旋即轻轻推开她的手入了屋。
他自灶上拿了两个昨日烙好的野菜饼，低低道：“何况那些人已然打定了主意，你再辩驳也不过是浪费口舌。”
言至此，他抬眸看向苏织儿，一字一句语气沉冷，“你压不了众怒！”
苏织儿秀眉微蹙，只觉他今日的眼神格外得寒，就好像在生谁的气一般。
她猜得没错，萧煜虽未表露出愠色，但的确在生气，他气得不是旁人，正是她苏织儿。
方才远远看着她在众人面前竭力阻止他进山，不知怎的，萧煜心底蓦然升起一股无名火。
或是不明白这个女子究竟为何要这么一次次维护他，又或许觉得她的每一句辩驳都反像是在证明他的无能。
他萧煜有一天竟要落到靠一个女子来保护的程度！
故而为了阻拦苏织儿再言，及压制下在心底泛滥的这股烦躁，他才会不自觉开口，道出那句“我去”。
两人面对面而立，静默对峙了片刻，萧煜才放缓语气，淡声道了句“只当进山闲走一趟吧”。
见他说罢掀帘入屋去，苏织儿是又气又费解，分明平日里什么都不在乎的人，为何今日却变了性子，坚决要入山。