“你以为我不知道你们的背叛吗？”疯狗大公眼神冰冷而危险地扫过在场的人。“达尔·富兰克，吉拉尔迪，洛兰……”
“别算上我。”吉拉尔迪冷漠地说：“你抢走了我的身份，还把公国搞得一团糟——”
疯狗大公哂笑：“没有我，你有成为继承人的机会？”
“没有你，我只是个混吃等死的继承人，但公国也会维持和平。”
“继续当塔图恩帝国的一条狗？”疯狗大公不再和“狗”对话，看向“猎人”：“快点签订契约吧。我已经迫不及待要把你们撕碎了……”
“开始吧。”
安南向贝鲁多娜颔首。
燃烧着浮现的一张羊皮纸上涌现花纹般的两行文字：
自由城城主安南·里维斯以诅咒晶石换取吉勒斯·蒙塔布尔洛克大公四十万金币。
自由城城主安南·里维斯和吉勒斯·蒙塔布尔洛克在契约生效当天禁止互相攻击。
随着安南和疯狗大公签署上自己的名字，契约燃烧着消失，他们的灵魂微不可查地沉重一分，代表着契约的效力。
贝鲁多娜职业病般地舔了舔嘴唇：“安南，我会记住你的帮助。”
“你比你的妹妹说话好听多了。”
完成契约的贝鲁多娜回地狱邀功，安南连忙接住落下的羊皮卷，在其他人看见之前将它收起。
“你们还有什么要说吗？”疯狗大公看着背叛他的两名部下。
“我不会坐视你将公国送往末路。”
灰袍法师说道，而洛兰领主一言不发。
安南注视着疯狗大公和他的光屁股部下撤出战场，他知道，真正的战争开始了。
……
工人们抓紧时间在前线设置了一排排拒马和地刺。作为没有城墙的弊端，精锐骑士们要是发起冲锋几乎势不可挡。
疯狗大公放弃了修筑城墙，也放弃了围困自由城。
洛兰领主带走了一些士兵，灰袍法师也带走了一些法师。疯狗大公现在还剩下约两千名骑士、五千名士兵和几百位法师。
自由城则有一千名火枪兵，约两百名法师和三百名骑士，蓝龙和白龙。
这种悬殊依然能让自由城损失惨重。
在奥尔……英勇的城主安南的命令下，自由城进入战时状态。选拔年轻的男性训练为火枪兵，培训所有居民要在钟声响起时赶到奥术能核范围。
但其他维持现状——酒馆依旧热络，法师塔和港口和公馆仍在开工。
深夜时分，疯狗大公没有进攻的迹象。结果在黎明前的黑暗时分，大地沉闷地颤动起来。
密集的枪声和炮声，法术的光焰和光环成为清晨的第一束光。
第一次进攻持续到上午，期间火枪兵们危险地被法术轰炸出几次缺口，还是骑士赶来反冲回去才没让缺口扩大。
疯狗大公丢下近千具士兵和两百多名骑士的尸体撤退。火枪兵也第一次出现伤亡：死亡13人，受伤24人。
只从伤亡人数看自由城毋庸置疑地大胜，但奥尔梅多说火枪兵被试探出了弱点：他们缺乏混战的能力。
以及他们的死亡本身。