“那你觉得你可以吗？”女孩指着黛菈，像是老鼠般发出刺耳噪音：“你在破坏大人的计划！”
“我没有。”
黛菈的沉静被慌乱取代，低下脑袋，眼眸闪过无人察觉的狡猾。
“她是‘护卫’，不是‘夫人’，不知道很正常。”伯爵夫人埋怨女孩太凶，温柔地和黛菈说：“把他交给我们吧，祭司大人会给你封赏的，说不定还会为你献祭，让你也成为‘夫人’。”
黛菈忠诚地回答：“为了圣族。”
“那么，孩子，告诉我那位年轻的北境之王喜欢什么？”
……
“那些鼠人伪装成人类的外表，它们可以轻松潜入我们之间，无论清道夫还是侦查术都无法识破它们的伪装。”
当一个人看上去像人类，听上去像人类，摸上去像人类，行为也与人类无异，那他就是人类。但不适用于鼠人——因为所有鼠人都在鼠神的注视之下。
或许这也是秘密结社崩颓的原因——它包容了过多种族以至于忽略了客观因素。
“记着，不要轻易指认一位贵族，除非你拥有明确的证据。”杰弗里·奥尔梅多趴在护栏上，低语随微风飘进眼前的夜景，“我们的错误会带来混乱。让现状坠向不可挽回的漩涡，而这正是鼠人的目的。”
一个坠崖的人仅剩一根磨损严重的绳索吊着。任何摇晃，微风和动弹都可能让绳索绷断。
安南表示记住了。
奥尔梅多换了轻松些的话题：“成为术士是什么感觉？”
安南想了想学会施法那天：“没什么特别的。”
“术士不会影响什么吗？比如认知，取向……”
“你想说什么？”
“许多术士都对其他种族兴趣浓郁。”
“我没有这种变化。”安南回答。
因为他没成为术士时就兴趣浓郁了。
结束闲聊，安南和奥尔梅多回到喧嚣热络的宴会，看见黛菈在和一名年轻贵族在一起交谈。
黛菈发现安南回来后主动迎向他。
“抱歉，我只是看见这位小姐的纱裙很特别，不打扰二位了……”搭讪黛菈的年轻贵族匆匆离开。
安南盯着年轻贵族逃离的背影，怀疑他是鼠人。
“安南，有位夫人希望见你。”
安南收回视线：“是谁？”
黛菈带着安南来到女士们的聚会。那些美丽的脸庞，白花花的胸脯和长腿让安南无所适从。
这些女人的中心，一位气质高贵，不亚于王女的雍容女人站起，亲昵地轻贴安南的脸颊，“李维斯，你还记得我吗？”
“抱歉，我……”
安南在柔软和香气中脸颊渐渐燥热，失落的轻叹还在耳畔回响。
“我猜你一定不记得我了，那时候你还很小……”
这是必要的付出。安南想到。
(本章完)