“需要我和你一起吗？”
“当然！”
弗朗科伊斯告诉马夫清道夫总部的位置，然后问道：“您在晚宴上的调查顺利吗？”
“没查出什么……不过有些进展。”想到这里安南问道：“你知道摩根伯爵吗？”
“摩根伯爵是王室的成员之一，不过他前些天就老死了，您怎么会问起他？”
“我在宴会上结识了他的夫人。”
安南将和伯爵夫人的接触跟准备通过她调查袭击事件的计划讲给弗朗科伊斯。
“你说伯爵夫人要给你画肖像画？”结果弗朗科伊斯吓没了敬语。
“有什么问题吗？”安南不解他的反应。
“问题很大。据说摩根伯爵和几任妻子结婚前都会画一幅肖像画……”
“你是说“肖像画“是一种婚姻魔咒？”
“那倒不是，魔咒还没那么廉价，不过这可能是一种……传统。”弗朗科伊斯试探问：“您画了吗？”
“还没有。”
安南摇了摇头说：“……我的姐姐用鸦使寄来了信，所以我提前离开了宴会。”
弗朗科伊斯还有些为安南惋惜。
一位死去的伯爵留下的势力和北境之王没法比，但是在微风城，也没有太多人愿意招惹。
……
驶入公园的马车停在一间木屋前。
“这里是清道夫总部？”
安南问跳下马车的弗朗科伊斯，得到答案后难以理解：“他们在草地上办公吗？”
弗朗科伊斯神秘地说：“马上您就知道了。”
带着安南来到木屋前，一名穿着脏污亚麻布衣的老人捧着一本书，靠在四处漏风的木屋前。
只是安南被拦在了外面。
弗朗科伊斯郑重地为他介绍：“站在你面前的是守护北境，驱逐了魔潮、兽潮、鼠潮的北境十二王之一，北境之王安南·里维斯。”
老人耷拉着眼皮：“徽章呢？”
“没有。”
“没有徽章不能进入。”
“没关系，我在这里等你。”
安南好奇地注视着弗朗科伊斯钻进小屋，然后像是被黑暗吞没般消失无踪。
注意落在老人身上。安南没从他的身上感受到类似奥古斯塔·奥尔梅多的气息。稍微凑近了些，视线扫过书上的文字——
【帕迪利亚轻咬住了那颗粉色的葡萄……】
“嗯……”
安南回到马车上，始终没有等到弗朗科伊斯出现。
稍后，一名清道夫过来告诉安南，弗朗科伊斯有轻微腐化，需要净化。
无论如何，弗朗科伊斯此行确认了一点：北境之王遇袭确实和鼠人有关。
驱车回到庄园，刚回到卧室，女仆长就交给安南一封信。
“有位自称伯爵庄园的女仆给您送来了这封信。”
(本章完)