又是一天清晨。
普尔茅斯。
‘教士’尼古拉斯·伊那姆穿着红衣大主教的正式长袍，在一处教会救济点分发食物。
这里的每一位‘圣灵教’教士态度比之前都和蔼了许多，或许这就是差异竞争带来的结果。
与此同时，尼古拉斯望着那三家正神教会设立救济点的方向，表情变得忧虑。
在隐秘方面，圣灵教算是完败。
哪怕同样组建了非凡者队伍，但随着三家真神教会的非凡者小队积极参与王国神秘事务，它们正在获得越来越庞大的影响——这来自调查总局六处的报告，可信度很高。。
而除此之外，在世俗中，三大真神教会也在不断扩张势力，比如兴办教会学校、设立救济点等等……再配合一些神秘学手段，渐渐在民众中有了‘正神教会’的称号。
这就让圣灵教的处境越发窘迫。
‘但从客观方面，却是让圣灵教的贪污与腐败情况收敛了一些，特别是外务人员的态度方面，变得更加友善了……这是一种被逼着的进步。’
尼古拉斯依旧微笑地为每一位信徒赐福。
他知道，这些信徒之所以还信仰‘圣灵’，只是一种习惯，长年累月积累下来的习惯！
等到王国的新一代成长起来，圣灵教最后的根基也要没有了。
‘辉煌之后，归于落寞……似乎是一种轮回与宿命？不过……如同【绿榕树祖母】一般的蕃神信仰都能长存千年……以后圣灵教最多更加衰败，却依然会存在。’
尼古拉斯心中毫无动摇。
在完成了清晨的事务之后，他回到办公室，批阅了一会文件。
时间很快来到中午。
在用完午餐之后，他回到自己的房间，并以需要绝对的安静午睡为由，将仆人都赶了出来。
紧接着，在房间中，就走出了一位相貌普通，但气质出众的女人，正是‘烟花’叶芙奈！
“‘烟花’女士……”
尼古拉斯优雅地行礼：“我们有两个小时的时间……根据我的追查, 那位‘机械导师’一直躲在北风郡的霍尔格镇。”
实际上，尼古拉斯也有些无奈。
想要晋升第四原质, 却缺乏主材料, 而他扫视自己周边的资源一圈, 最后发现还是衰落的‘落日学派’‘掌灯人’最合适下手。
“我已经占卜过，此行必能顺利。”
叶芙奈点点头, 尼古拉斯也是付出了很大的代价，才请她出手。
作为同一个隐秘组织的一员，至少不用担心被背叛。
呃……至少‘无形隐修会’的凝聚力, 比‘落日’学派强多了。
“那么，走吧！”
两人的身影瞬间消失。
借助‘无影者’的灵界传送能力，叶芙奈跟尼古拉斯很快来到了一处小镇之外。
某处湖泊边上，有着一座二层木楼建筑，还修建了广大的篱笆围栏。
在篱笆内的花圃中, 种满了金色的耀阳花, 在阳光下宛若一片海洋。
“人的确就在里面。”
叶芙奈缓缓说了一句：“等下我主攻, 你在旁边辅助。”
“嗯。”