“强人自有帝王像，
人多地少轮不上。
凤凰褪毛不如鸡，
虎落平川被犬欺。
若想命运有转机，
高人指路袁布衣……
铁口神断，不准不要钱喽！”
……
车辚辚，马萧萧。
一队饥疲的士卒，正在向太原行进着。
他们正是从宁武关溃逃回来的大顺军。
……
最近，李自成憔悴了很多：
五十万大军东征，结果却征了个寂寞：
白白损失了三十多万人手不说；倚重的一个个大将，都离自己而去。
刘芳亮身死敌手，袁宗第杳无音讯，刘宗敏至今未归……
这一切都让他心神不宁！
由于东征是顾君恩制定的策略；遇到如此的挫折，李自成已经不再像从前那样信重他了。
此时，大顺军内部冒出来的，是宋献策！
这位宋神相，博览群书，非常精通术数；他长期云游四方，以江湖术士自居，为他人占卜吉凶祸福。
自从他被推荐给李自成后，最着名的就是提出了“十八孩儿当主神器”的口号。
这一句，跟李世民造反时的那句“十八子坐天下”，几乎有着异曲同工之妙。
就这样，靠着碰瓷二凤，这位宋献策也算是扶摇直上。
不过，李自成过往还是拎得清，知道光有江湖术士那一套，是无法画个圈圈诅咒死崇祯，进而让自己取而代之。
所以，军事上的决策，他还是更多倚重顾君恩。
但这次的大败加上顾君恩好友李岩的叛离，都让他开始疑神疑鬼。
此时，他更加信任宋神相；但凡战役战斗计划，都开始征求他的意见。
其实想想，都挺为顾君恩叫屈的。
李自成的行为，与当初的汉文帝有何异：
他们都是：
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
……
关于行军的事，宋献策与顾君恩产生了分歧：
一个坚持原计划，准备绕道宁武关，进攻大同，继续东征；一个则认为应该回太原，休养生息后再行东征。
李自成也是犹豫不决。
正好，看到迎面走过来一个相士，说的又是诸如“帝王命”等震撼人心的话，不由得引起了他的注意。
就这样，队伍中的一员裨将在李自成的示意下，就拦住了这位相士。
“算命的，你过来！”
“嗷，军爷，您叫我呢？来啦！”
这个假扮的相士，正是袁步屈。