……
崇明坊。
车水马龙，却又秩序井然。
不疾巷。
往来者众，遛孙子的黄柳氏，刚出门走了几步，便拽着擎天快返府中。
“老爷老爷，不对劲！”
黄西臣正对铜镜剃须，闻言双指捋净刀锋，继续绷下巴出刀，闷声道：“不会是擎天会走路了吧？”
“你也真敢想，这才几个月……”黄柳氏把孙子丢门槛儿里，匆匆走近，低声道，“巷里好多外人。”
“不准人来是怎的？”
“衣着靓丽，一看就不是普通人家？”
“嗯？”
黄柳氏咽咽口水：“我看到周守备府上的管家了。”
黄西臣放下剃刀，疑惑道：“找我的？”
“不像……”黄柳氏回忆少顷，怔道，“好像看了眼沈家……诶？想起来了，这些人，似乎都在瞅沈家？”
黄西臣无语，摸摸光滑的下巴，准备戴官帽。
“既是为沈家而来，能有什么不对劲……你看好孙子，今日老夫上衙销假……嘶！擎天呢？”
擎天不见，俩口子脸都白了，三步并作两步冲到门口。
二人分左右一瞧，黄柳氏瞅了个寂寞，嚎声破口而出。
“我可怜的擎天孙……”
黄西臣这边儿虽看到了孙子，却如遭雷劈。
待黄文乐的媳妇连滚带爬过来，他方才回神，转身拎起坐地上蹬腿儿的黄柳氏，往自己面前一杵。
“你且看看，你带的好孙子！”
沈府。
周伯看了眼先哭嚎后狂喜的黄府，慢悠悠提着簸箕。
放簸箕，取门闩，开府门，再提簸箕而出。
倒完垃圾，左右瞧瞧突如其来的外人，疑惑摇头，回府闭门。
府门闭。
天谴城各家派来的管家、心腹，动作齐齐一顿，跟快闪似的。
“快上衙了，沈行走怕是没回府？”
“很有可能……刚那位就是沈府管家？”
“行将就木，难怪昨儿会提及管家的事儿……”
“沈家就一老奴吗？”
“听说还有位侍女……”
“啧，首富大女，受委屈了……”
“背靠首富，却又这般清廉，突破口都不好找。”
“回去又得被骂，哎……”
……
不机灵的人，心头哀嚎。
机灵的人，看似皱眉，实则胸有成竹，似乎找到了接近沈府的法子。
出不疾巷，各家人忙上各家的马车。
马车上，正是各家的老爷，亦是秦武朝廷各衙门的高官大员。
为求第一手讯息，他们不惜亲至等待。
待马车接二连三离去，暗中观察至今的几人，各自离去。
半个时辰后，这几人带回的消息，传入绣春坊，杜府。
看完消息，杜春申捏碎纸条，口中轻哨，一鸟腾翅而来，落在他虎口上。
“老大人辛苦啦，”杜春申手提一只胖乎乎的蚱蜢，笑眯眯道，“今儿管够哈。”
待喂了十来只，他又取了昨夜喝酒的拇指杯，倒上清泉水，手一抖，鸟落桌，蹦跶几步来到杯前，开始喝水。