苏贵妃关心孩子，因为十六皇子中午没回荣华宫去，所以她派个太监来御书房外打听情况。
小太监胡桃核是王卷的干儿子，顺利搭上话。
王卷笑眯眯，抬头望天，眼神高深莫测，说：“你回去告诉贵妃娘娘，说：有十六皇子陪着，皇上茶饭不思的毛病都治好了。”
“让十六皇子继续在御书房玩，让贵妃娘娘放心。”
小太监连忙往回跑，去传话。
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有人欢喜，有人忧。
皇后消息灵通，也得知皇帝对皇子们的不同态度。
而且，此时此刻，十四皇子正站在她面前抱怨，埋怨她让他背诵的那篇文章不好。
“母后，父皇不喜欢那些话。我背得一字不差，但父皇就是不喜欢，骂我是纸上谈兵。”
“这就像挠痒痒，挠错地方了。”
“如果早知道结果如此，我还不如就简单说，父皇的兵一定能打胜仗。”
“反正父皇一听这话，就高兴。”
“十六皇弟拍马屁，父皇就高兴，哼！”
他气呼呼，胸膛上下起伏，脸色难看至极，眼睛里全是阴霾。
皇后感到头痛，暗忖：偏心的结果，总是如此。皇上偏袒苏贵妃的儿子，已经到了盲目的地步？
对坤宁宫而言，这情况很不妙。
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唐风年派彭胜利和杜竹去追李居逸。
这二人上次随石师爷南下广东海北，赶路经验丰富。
两天之后，他们终于在驿站找到李居逸。
李居逸主动询问他们此行的目的。
彭胜利豪爽地笑道：“小祖宗，你突然人不见了，我家唐大人不放心。”
“接下来，我护送你去辽东，由杜竹回去报信。”
李居逸松一口气，微笑道：“幸好唐叔大人有大量，没有派你们抓我回去。”
“多谢二位大哥，我给你们添麻烦了。”
他拱手为礼。
杜竹笑道：“这不算麻烦。”
“如果让我选，我也选择去边关杀敌。”
他暗忖：不过，唐大人对我们恩重如山，目前我必须先报恩。
在驿站休息一晚之后，彭胜利、李居逸和两个随从继续往战乱之地赶路。
杜竹骑马回京城去。
他刚进城门，就看见一堆人围着看什么东西。
他牵着马，走过去询问：“发生什么事了？”
站在外围的一个中年男子伸手指墙上的告示，唾沫横飞，兴奋地说：“朝廷招兵，上战场就有银子拿。”
“每杀敌一个，就奖赏十两银子。”
“我想去，但又怕死。”
杜竹心想：朝廷这次终于变大方了。
他牵着马，回赵家去，把李居逸的情况告诉王玉娥，然后又特意去一趟大理寺官衙，向唐风年禀报情况。
另一边，顺风镖局接受赵东阳和赵宣宣的委托，运送物资去辽东边关，正式出发。
顺风镖局是焦家的产业，焦家和赵家来往密切。
目送押镖的队伍走远之后，焦夫人转过身，露出笑容，热情地邀请赵宣宣和赵东阳去后院喝茶。
赵宣宣给面子，边走边聊，也面带笑容。
这些年，焦家运势好，发了财，家具看起来崭新。
女眷们的衣裳和首饰都光鲜亮丽。
焦家人丁兴旺，孩子们排排站，挨个儿过来打招呼，笑嘻嘻，其中有两个孩子嘴里还含着糖糖，腮帮子鼓起小笼包。
赵宣宣觉得有趣，抱起其中一个扎冲天辫的小女娃，逗着说说话。
聊了半个时辰，赵宣宣和赵东阳才告辞离开。
那个被赵宣宣抱过的小女娃还依依不舍，追着赵家的马车跑。
焦家大少奶奶连忙把她抓住，轻轻打屁屁，教训一番，然后抱回后院去。