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杭州将军张玉良带兵撤退之后。
此时常州城外的清军大约还有五六支人马。
多的有三四千人，少的也有三五百人。
这些人都是从各地来增援常州的。
给这些人没想到，堂堂的两江总督何桂清带头弃城逃跑不说，就连实力最强，势力最大的杭州将军张玉良带兵撤了。
那这仗还怎么打？
这些人慌了，他们也不敢继续与太平军忠王李秀成打，于是各找各的理由，纷纷逃离了常州。
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至此，常州俨然变成一座孤城，太平军四面围住常州。
常州城内群龙无首，最大的官儿何桂清已逃，他逃走只带走自己的亲兵以及家丁。
城内还有三四千人的绿营兵，以及当地的乡村团练，来不及逃走，全部被太平军围在了常州城内。
这些人不是不想走，而是走不掉了。
24日两江总督何桂清逃走，25日杭州将军张玉良逃走。
可到25日下午，常州城的人想逃就逃不掉了。
我们都知道何桂清是三更半夜命人收拾家当，一大清早就溜出了常州城。
倘若他跑慢一点，或者拖个一两天，那么也有可能逃不出去。
太平军将常州城包围的水泄不通，就连一个苍蝇也飞不出去。
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常州城内一片乱糟糟，人人自危，人人恐惧，不论是官兵还是百姓此时都充满着恐慌，
大家根本不知道该怎么出城。
一个地方越乱，就越容易出事。
常州城不少地痞流氓，聚集在一块，抢劫商户，欺压民女。
甚至发展成为当街杀人。
流氓们遇到抵抗的人，直接就杀掉。
商户老板们害怕自己被杀，只能任由这些流氓抢劫自己商铺内的东西。
常州城已经乱了，已经完全无法律法可言
太平军未攻入城内，常州城自己已乱。
这是一个人站的出来！
他叫赵起。
赵起的来头可不小，他的爷爷是清代着名史学家赵翼。
赵起属于文化人的后裔。
他的家族在常州属于大乡绅，大地主级别，就连两江总督何桂清见到赵起，也要给几分薄面。
赵起是读书人出身，在道光20年，也就是1840年考上举人，从此官入仕途。
咸丰二年，赵起奉命回到常州，协助当地官军办理了常州保卫局。
并且，他也像曾国藩一样，办了一支将近三千人的团练队伍。
而且这支团练和别处的团练队伍完全不一样，他们吃着赵起家的饭，花着赵起家的银子。
可以说这些人对赵家是十分忠心的。
这支队伍，赵起戏称：“”赵家军“”。
太平军还没打到常州的时候，何桂清就把赵起叫到身边，询问他如何退敌。
赵起侃侃而谈：
“”保卫常州，是官家和我们地主乡绅应有的责任，我赵家世代在常州扎根，对常州有深厚的感情“”
“”现在太平长毛要打常州，我赵起绝对带头出来抵御长毛“”
“”绝不让他们靠近常州半步。“”
你以为赵起只是随便说说而已吗？，那就大错特错。