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左宗棠带领队伍出了乐平城，带着两千二百人抵达乐平城外的马家桥。
仅仅在乐平城留守了几百人。
可以说为了阻挡太平军，左宗棠算是豁出去了。
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楚军到达马家桥之后，依旧利用马家桥的地形，组织防御攻势。
左宗棠为什么要在马家桥构筑防御工事呢？
其实左宗棠还是认为：
“”防守是我的专长，进攻是我的弱点，所以我防守，等长毛来攻“”
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马桥桥地形其实就是一个山坡，山坡后面有一处小河，河面不宽，只有十来米。
太平军只要一旦过了河，就可以直接奔向乐平城。
关键马家桥对面是横叉交错的水田，这些水田有几百亩，中间有一个仅容马车通过的土路。
而且这些水田横七竖八,地势高低不平,有的水田相隔一米高。
知道湖南，湖北，江西,安徽一带地形的人,都知道当地的水田有落差高。
但是落差不大 ,最高处与最低处相隔也不到三十来来米,落差以慢慢倾斜的方式延展。
可以说左宗棠的楚军在马家桥设防,一旦太平军来攻,必然经过这些水田，楚军就可以居高临下的射击。
5月8号
太平军到达马家桥附近的桃岭。
桃岭在马家桥对面,两地中间隔着水田,两军相隔九百多米。
桃岭也是一处高地,双方站在高处用眼睛都可以看到对方。
太平军到达桃岭之后，太平军主将李尚扬发现对面清军已经在马家桥驻扎，他又看了看中间那几百亩犬牙交错的水田，水田因为战乱杂草丛生，无人打理。
青蛙在水田里呱呱的叫，仿佛那是他们的乐园
李尚扬于是也对部下们说：
“”那我们就先驻扎在这里吧“”
随后太平军开始在桃岭驻营扎寨。
两军中间相隔一片水田，都可以看见对方在干什么，就连对方士兵在田间拉屎，露出的白屁股都可以看得一清二楚。
虽然两军距离相隔不是很远，但是两军装备的土炮打不着对方，火枪射不着对方。
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左宗棠得知太平军到他对面的桃岭驻营扎寨后。
他马上爬到高处，用望远镜看着对面桃岭上的太平军营地，用望远镜来回扫射了个遍。
陪同左宗棠一起出来视察军情的手下问：
“”长毛，如今在我们对面驻营扎寨，看样子准备是与我们形成对峙呀“”
“”这可如何是好？“”
可左宗棠听后，他却像个没事的人一样说：
“”我觉得这样很好呀，长毛驻扎桃岭，正合我意“”
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接着左宗棠解释说：
“”探子来报，说对面的长毛有五六千人，他来攻咱们，我还怕我们守不住“”
“”现在谁也不知道谁的底细，这样对峙也挺好的“”。