老婆子像是受到了极大的刺激，双手捂住头，蹲了下来：“你在胡说八道！我儿当兵去了，时常写信给我闺女！我闺女儿嫁到县里头，日子好过着呢！”
邓寡妇嗤笑一声：“少自欺欺人了！你儿去当兵，给你换来五百枚铜板，实际上却被刺史拉去挖石矿，死在了矿上！”
“你闺女说是嫁到县里头，实际上被夫家卖到妓院，被折磨死了！也就妓院里的小桃红心好，每个月都雇街上的书生，写一封家信给你送去！”
老婆子不停地摇着头：“你胡说，你胡说！”
邓寡妇已经饿了三天肚子了，一点奶水都挤不出来，还欠了吴家七百钱水费，没有一点活路！
邓寡妇又哭又笑，只能把锋利的匕首刺向更弱的人：“若不是如此，你为何不接受大人的银钱？！”
老婆子如遭雷击，再也无法自欺欺人，捂住胸口，一屁股坐在地上拍大腿。
“我的儿啊！那五百钱，娘一个子儿都没动啊！我苦命的幼娘，我三抬嫁妆送你出嫁，只回来一块红绸！”
用这块红绸包裹着五百钱，这就是老婆子活下去的唯一信念。
两个女人，哭的撕心裂肺。
周围的人却连看都懒得看一眼，脚步也不曾为之停留一下。
崔三论紧紧攥住拳头，从牙缝里挤出来一句话：“李明德，大周鼓励再嫁，何时要收寡妇税？！人头税为何要摊到一岁稚儿身上？水费又是怎么回事？！”
李明德眼眸漆黑，没有一丝隐瞒：“当初，官家要建观星台，让各州资助。河中府本就没缓过来，如何拿得出钱？于是就增加了税目。”
崔三论：“官家不是暂停修建了吗：”
李明德：“涨税容易，降税难。”
“水费呢？”
李明德的脸上浮现出一丝怪异的笑：“都说普天之下，莫非王土。为了解决河中府财政不足的问题，刺史大人便卖了田地和山川。河中府的每一条河，都有它的主人。”
“胡闹！这简直是倒反天罡！你为何不将此事上报朝廷？！”
李明德长叹口气：“义祖，这些人的背后哪个不站着一两个京官？您猜，山头最多的那户人家背后是谁？”
“佟太师？”
李明德噗嗤一下笑出来声，眼神格外复杂：“不，是李阁老。”
老婆子和邓寡妇依旧在嚎啕大哭，哭声刺耳。
崔三论站在原地，沉默了良久，从荷包里拿出二两银子，塞给老婆子和邓寡妇：“莫哭了，你俩一人一两，不许争抢。”
崔三论扔完银子后，就爬上了车。
李明德暗叹一声，吩咐两名壮汉几句话，这才坐进马车。
“你跟他们说什么了？”
李明德：“让他们护住邓寡妇和老婆子，去把银子花光。”
“才一两银子，至于吗？”
“哪怕是一个馒头，都容易引来杀身之祸。”李明德跪下来，叩首。
“义祖，您救得了一人，救不了一县一郡。恳请干娘可怜河中百姓，解他们忧苦！”
崔三论是不希望顾南夕在此时贸然南下的，这种时候南下，对顾南夕的考验太大了。
“你可想过，这样也许会生灵涂炭？”
“还有什么，能比现在更糟糕的吗？”