年轻的孙策看着自己父亲的身影，怎样看都觉得无比伟岸，那身姿，如龙，如虎，是孙策心目中最强大的人。
看着父亲意气风发，准备夺取荆州的势头，随军的孙策也踌躇满志，想要在这一战中建功立业，不辱没了孙家的威名。作为孙武子的后人，没理由会输给刘表。
却说当初袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹。袁绍家大业大，但是抠门至极，冀州盛产良马，但袁绍可不会随便送人，当然不会给袁公路马匹。
袁术得不到马匹，因而发怒。自此兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，刘表亦不与。袁术又开始恨刘表，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：“前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今本初又与表私议欲袭江东。公可速兴兵伐刘表，吾为公取本初，二仇可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也！”
孙坚得到了袁术的书心想：“叵耐刘表昔日断吾自洛阳之归路，兵马折损严重，袁公路亦要起兵讨伐，今不乘时报恨，更待何年！”
更何况，孙坚现在有传国玉玺在手中，他也是在做皇帝梦的，单凭借江东是无法取得天下的，而荆州富饶，交通便利，地理位置险要，孙坚可谓是垂涎已久，现在有了机会他如何不打？
于是，孙坚聚帐下程普、黄盖、韩当等商议进攻荆州之事。程普曰：“袁术多诈，未可准信。”程普老谋深算，孙坚早晚要取荆州，与刘表也是早有这之战要打，只是袁术袁公路这个队友让程普觉得实在不靠谱。
孙坚听闻程普话中意思，哈哈大笑：“吾自欲报仇，岂望袁术之助乎？你等自与我领兵破刘表，不管袁术！”
孙坚孙文台说一不二，尽管程普心中疑虑未消，但也阻止不了孙坚。孙坚差黄盖先来江边安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。其势头之大，不可小觑。
江中刘表军细作探知虚实，来报刘表。刘表得知孙坚孙文台已然兴兵来犯，大惊失色，急忙聚集文武将士商议。孙坚是江东猛虎，之前刘表埋伏孙坚还是让他给跑了，现在换成了孙坚进攻，攻守易形，刘表怎能不怕。
蒯良献计给刘表道：“主公不必忧虑。可令黄祖部领江夏之兵为前驱，主公率荆襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来，鞍马劳顿，安能用武乎？主公还需休书一封，派一使臣过江往宛城刘备处，叙说同宗之情，请他发兵来救。”
刘表听了，深为赞许，蒯良这一计是双保险，于是一边令黄祖整顿军备，先行前往御敌，随后让蔡瑁点起大军，以备后援。另一边派人去宛城太守刘备处求救。
大军即将进发，孙坚临上船时，孙坚弟弟孙静拜于孙坚马前而谏曰：“兄长，今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方；江东方稍宁，以一小恨而起重兵，非所宜也。愿兄详之。”
孙坚得了玉玺，自以为天下无敌，哪里还听的进去人话？轻蔑答道：“兄弟切勿多言。如今我玉玺在手，正是将纵横天下，建功立业之时刻，有仇岂可不报！”
孙静劝不住孙坚，只能看着孙坚率领战船远去的身影从自己的视线中消失殆尽，孙静心中不安，感觉可能以后再也看不到兄长了。
顺江而下的孙坚，感受着迎面而来的江风，他感觉这次的荆州是唾手可得，远望荆州，他现在的心情好有一比，正如关羽关云长斩颜良时的话，孙坚看荆州之军，如土鸡瓦犬耳，刘表刘景升，如插标卖首耳。
孙坚这已经不是自信，而是自负和自大了。
孙坚在这边自大，江岸两边芦苇荡中却已经被黄祖埋伏了几百弓弩手，就等待江边孙坚战船到来。
孙坚的战船靠岸，黄祖手下的弓弩手见到船傍岸边，乱箭俱发。孙坚的军队只看见满天中星星点点，无数亮光飞来，军士死伤大半。
孙坚立于船头，也险些被流矢射中，亏得孙策抱起两面盾牌护住父亲，孙坚看见江边芦苇荡里箭矢如蝗虫一般飞来，遮天蔽日，显然是中了埋伏。
孙坚急令诸军不可轻动，调转船头，先避开箭雨，而后所有人只伏于船中，开船来往诱之，让黄祖的手下放箭也射不到人。
孙坚的这一波操作，和诸葛亮的草船借箭有点异曲同工之妙，一连三日，孙坚战船数十次傍岸。黄祖军只看见有船靠岸，就大放乱箭，船退了就停止。也不管到底射没射中敌人。
黄祖军的箭已放尽，而孙坚却让人拔下船上所插之箭，每一条战船都射得如同刺猬，统计下来，约有箭矢十数万。
孙坚大喜，当日正值顺风，孙坚令军士快速靠岸，但见战船迅速冲向芦苇荡，众军士一齐放箭，芦苇荡中守军被射死在里面，岸上刘表守军在漫天箭雨之中，支吾不住，只得退走。