两日后。
洛杉矶，一个典型的、阳光过于充沛的午后。
但空气中飘荡着一丝与往日不同的气息。
这种气息并非来自太平洋的海风，也并非来自好莱坞山的方向，它更像一种遥远的、带着铁锈与雪松味道的回响，从东海岸，从那座被称为“花园”的古老球馆，跨越了整个大陆，隐隐传来。
洛杉矶快船即将在视觉巨蛋球馆，迎战波士顿凯尔特人。
这不仅仅是一场普通的、东西部强队之间的对话。
尽管“三巨头”的凯尔特人（皮尔斯、加内特、雷·阿伦）已不复2008年夺冠时的巅峰统治力，加内特的膝盖，雷·阿伦的脚踝，皮尔斯愈发依赖的背身和造犯规，都刻着时光无情的痕迹。
但没有任何一支球队，敢在“波士顿”这个名字面前掉以轻心。
他们的强硬、狡猾、近乎偏执的防守纪律，以及深植于绿色血液中的傲慢与好胜心，并未随着年华老去而消退，反而淬炼得更加危险。
对于快船而言，尤其是对于吴尘、姚明、阿泰斯特这些经历过联盟铁血时代尾声的球员，凯尔特人代表着一种截然不同的篮球哲学——与热火的天赋爆炸、湖人的星光璀璨不同，那是肌肉的碰撞，是每一次掩护都像一堵墙，是每一次防守轮转都带着咬牙切齿的恨意，是将比赛拆解成48分钟、每分钟都令人窒息的绞肉机战争。
上赛季的两次交手，虽然快船都赢了，比赛过程都异常惨烈。
加内特和姚明在内线的角力，皮尔斯与阿泰斯特（以及后来巴蒂尔）在侧翼的肉搏，朗多对哈登传球路线的骚扰，都留下了深刻的印象。
而吴尘与雷·阿伦，两位风格迥异但同样致命的得分手，他们的对位则是优雅与冷冽的另类交锋。
训练馆里，气氛比平时更加肃杀。
战术板上反复播放着凯尔特人近期的比赛剪辑。
重点不是他们能得多少分，而是他们如何让对手得不到分。
“看看这个回合，”防守教练用力敲着屏幕，上面是凯尔特人一次成功的防守，“加内特延误持球人，立刻回位，皮尔斯弱侧协防，切断传球路线，朗多像条泥鳅一样缠着对方控卫。他们五个人像是一个长了十只手、二十只眼睛的怪物。和他们打，你不能犯任何错误，一次随意的传球，一次迟钝的跑位，都会被他们抓住，变成反击。”
德安东尼强调进攻的耐心：“我们需要更多的无球移动，更果断的出手。面对他们的防守，犹豫就是死亡。姚，你在高位要更坚决，出机会就投，把加内特拉出来。吴，詹姆斯（哈登），面对雷（阿伦）和皮尔斯的防守，要利用速度，但不能一头扎进他们的陷阱。罗恩，肖恩，你们的工作很明确——让皮尔斯的每一次接球、每一次转身都像在泥沼里挣扎。”
姚明在训练后加练了中距离，他知道加内特不会轻易让他深入篮下。
阿泰斯特和巴蒂尔在助理教练的配合下，模拟着皮尔斯各种样式的背身单打和脚步。
库里在练习快速接球投篮，应对凯尔特人外线如影随形的追防。
哈登则在研究朗多的抢断习惯，思考着如何更安全地出球。
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