李半拉子闲得浑身难受，非要拉着何胖子一起，去给我们抓一头黑熊“补补身子”。幸好三镖和连水月劝说，又安排了砍柴的任务，他才放弃自己的想法。
天冷，也得熬着。
关外说“猫冬”，其实就是“猫”在屋里，躲避寒冷的冬季。
对于绝大多数的穷人来说，每一年漫长的冬季，都是一道坎儿。怕被冻死，更怕被饿死。
关内人总是问，关外遍地都是林子，砍树生火，打猎捕鱼，怎么也能熬过一冬吧？
其实，屯子附近的山林、土地、河沟，早就是地主的了。捡柴可以，你拎个斧头去砍柴试试，要是被地主瞅见，往死里打。
除非进深山老林，但又非常冒险，很可能没命出来。
所以，冬天就是熬，每个冬天都是一道坎儿。
我们几人轮流到坡上监视下面的敌人，其他人闲着没事儿，就围在一起听罗老九唠嗑。
警察分驻所的日本兵，每天的生活很有规律，训话，列队操练，再训话，干活，再训话……反正看着都觉得憋屈。
在这里熬了五六天，还是没有任何动静。
第七天一大早，我刚回来睡了一会儿，忽然被何胖子叫醒了。
刚才他和钱麻子一起，到坡上去放哨了，一见他激动的表情，我就知道下面有情况了。
“来了？”
何胖子连连点头：“来了，镖爷和连大当家已经过去了。”
我赶紧穿上棉袄棉裤，套上靴子就往外走，钱麻子也慌慌张张跑了过来，见面就说：“小刀，水月说叫醒你呢。”
我点点头，让他俩守在这里，拎起枪就往前面去了。
一路爬到坡上，就见三镖和连水月正躲在巨石后面，仔细盯着山下的院子。
我凑上去，往下一看，院子门口停着两辆爬犁，上面的人刚下来。看不清他们的长相，但七八个人都穿着黑布棉袄，头戴狗皮帽子，土匪打扮。
佐藤已经迎了上去，在院门口和领头的说话。
三镖低声说：“小刀，接头的人终于来了。”
连水月给我让开一点位置，把望远镜递了过来。
我接过来一看，佐藤已经招呼这些人进了院子，他和一个矮胖子站在一起，正指着周围的山林说说笑笑，好像互相认识。
那十来个研究人员也出来了，个个喜笑颜开，上去和这些人唠了起来。
我扭头问：“这胖子好像和佐藤认识？”
连水月低声说：“他叫上野次郎，原本是佐藤手下的小队长，当年日军讨伐队进山围剿吴叔，就是他主动申请带一队猎人探路。就是因为那一次，他立了大功，被调到了奉天，我一直没找到他。”
我赶紧看看这个上野次郎，他满脸笑容，虽然个子矮，还是时不时拍拍佐藤的肩膀，一副小人得志的样子。
佐藤的表情，不太好看，笑得很勉强。
我点头说：“冤家路窄，这回一定不能让他跑了！”
三镖扭头低声说：“先看看情况，千万不要着急。”
我刚想说话，连水月深吸一口气：“不急，让他再多活几天，咱们的任务更重要。”