——刺客的赌博游戏
【原文】
吴子欲因楚丧而伐之1，使公子掩余、公子烛庸帅师围潜2，使延州来季子聘于上国3，遂聘于晋，以观诸侯。吴公子光曰：“此时也，弗可失也。”告设诸曰：“上国有言曰；‘不索。何获？’我，王嗣也4，吾欲求之。事若克，季子虽至，不吾废也。”告设诸曰：“王可弑也。母老、子弱5，是无著我何？”光曰：“我，尔身也(6)。”
夏四月，光伏甲于堀室而享王(7)。王使甲坐于道，及其门。门、阶、户、席，皆王亲也(8)，夹之以铍(9)。羞者献体改服于门外(10)，执羞者坐行而入(11)。执铍者夹承之，及体(12)，以相授也。光伪足疾，人于堀室。设诸置剑于鱼中以进，抽剑刺王，铍交于胸(13)，遂弑王。阖庐以其子为卿(14)。
【注释】
1吴子：吴王僚。因；乘机。楚丧：指楚平王之死。2公子掩余、公子烛庸：吴王僚的同母兄弟。潜；楚国地名，在今安徽霍山县东北。3延州来季子：即吴公子季札。上国：指中原各国。4王嗣；王位的继承人。5弱：幼小。(6)身：自己。(7)崛(ku)室：地下室。享；宴请。(8)王亲：国君的亲兵。(9)铍（pi）：用刀鞘装的剑。(10)羞者：进献食品的人。献体：脱光衣服。(11)坐行：用双膝著地而行。(12)及体。意思是剑尖挨著了身体。(13)铍交于胸：剑从两旁交叉刺进胸部。(14)阖庐:即公子光。
【译文】
吴王僚想乘楚国有丧事的机会去攻打它，他派公子掩余和公子烛庸率军队包围潜邑，”又派季札去访问中原各国，接著又去晋国访问，以观察各诸侯的态度……吴国的公子光说：“这正是时机，不要错过了。”他告诉设诸说：“中原各国说过这样的话：‘不去索取，哪里能得到？’我是王位的继承人，我想得到王位。如果事情成功了，季札即使来了，也不能废除我。”设诸说：“君王是可以杀掉的。但我母亲老了，儿子还年幼，我该怎么办才好呢？”公子光说。“我就是你自己啊。”
夏天四月份，公子光在地下室里埋伏下武士，同时宴请吴王僚，吴王僚派武士坐在道路两旁，。一直到大门口。门口、台阶、里门和坐席上全是吴王僚的亲兵，都拿著剑在吴王两旁护卫。进献食物的人在门外脱光衣服，改穿别的服装，再跪著膝行进去。拿剑的人在两边用剑夹著献食物的人，剑尖一直挨著献食者的身体，然后把食物递给端的人送上去。公子光假装脚有病，进入地下室。设诸把短剑放进鱼肚子里端了进来，他抽出剑来刺杀吴王僚，两边吴王亲兵的剑同时交叉刺进了设诸的胸中，就这样刺杀了吴王僚。接替的吴王阖庐封设诸的儿子做了卿。
【读解】
这是一个惊心动魄的故事。由产生弑君念头，到刺杀成功，一切都发展得那么快，出人意料，干净利落，如同足球场上的单刀赴会。
在那个时代，弑君是目无王法的弥天大罪，后果自不必说。敢于产生这样的念头，可以说是胆大包天。不过，这在宫廷之中是家常便饭，政变随时都可能发生，什么王法不王法，规矩呀，礼丁呀等等，全是针对外人和百姓的，宫廷内部的皇亲国戚，全不把它们放在眼里，为了争权夺利，什么都可以做出来。宫廷之外的平民百姓把宫廷内的一切都看得那么神圣和神秘，其实远不是如此。
设诸算是运气好，虽然自己也成了刀下鬼，到底还是让阴谋得逞了，成功了，成功后坐上了王位的人，又会像前任一样，做出对祖先、神明恭敬的样子，板著面孔教训平民百姓，照样征收赋税、派遣劳役。权力的更迭，多数时候对平民百姓没有什么意义，百姓的生存状况多半不会有多大改善，仅仅是宫廷内部一些人因此发达了，一些人因此遭殃了。
不过，有时候宫廷权力的更迭，也可能对历史进程产生影响。比如，倘若荆柯刺秦成功了，历史就将改写。鸿门宴上，如果刘邦真被杀了，历史将是另一种样子。
历史中充满了各种偶然因素，很多偶然因素都可能改变历史进程，甚至产生深远影响。可以找到的例证太多了，它们表明，历史发展并非直线式的，也并非每个历史转折都是必然的，可以预料的。
人生也是如此。暗杀政敌本身是一种冒险，一场赌博，其中也充满了偶然性，决定胜负往往在一刹那，在一些小小的细节之上。倘若设诸动作慢一点，公子光将是另一种下场；但他胜了，胜者为王，命运出现了转折，上天把天平倒向了他一边。