听着对话，有些不对，曹新衡小心翼翼发问。
“周贤弟，发生何事？”
周子熙回首答言。
“二位兄长勿忧，无事。”
答罢，他冲着颜瑜微笑点头，继而，示意一请。
“请进屋叙谈。”
颜瑜回之一笑。
宁云溪恭然应声。
“好，多谢四师兄。”
见是两个陌生面孔，曹新衡、姜珞一同起身，不失礼貌，简单打量一眼。
周子熙抿唇浅笑，先为客人，正式介绍。
“这位是曹兄，曹新衡；这位是姜兄，姜珞。二位贤兄，与我同住在此，悠悠岁月，深情厚谊。”
而后，他向贤兄，正式介绍客人。
“这位是我的小师妹，宁云溪。”
介绍未罢，姜珞恍然一笑，接上了话。
“原来，她就是你常常挂在嘴边的小师妹啊，果然惊为天人，既有将门风范，亦不乏书香气韵、智者风采。”
精准捕捉“将门”二字，宁云溪慌乱在心，转眸悄探阿兄一眼，果然见他瞳间，掠过一丝疑惑。
她神色不惊，试图用眼神，知会四师兄。
周子熙速即会意，也用眼神，给予回应。
他行若无事，为小师妹圆话。
“姜兄又是记错，我所言将门之女，非是小师妹。”
姜珞亦是会意，配合言之。
“对对对，小师妹之尊，乃是念仁盟柏盟主，是吧？”
“唉，你那么多师兄师姐师妹师弟，我如何记得过来？”
话至此处，周子熙已然猜到颜瑜身份，却不表露，继续介绍时，故作不知。
“请问小师妹，这位贵人是？”
颜瑜不太懂得异世礼数，手法生疏，学着古人抱拳，想要自我介绍。
没等开口，便被宁云溪抢先一步。
“此乃颜皇之后，帝瑾王，颜瑜。”
一听这话，三人俱是色变，恭肃而跪，齐齐行礼。
“草民，恭请帝瑾王万安。”
料到他们定会行礼，颜瑜早就做好准备，及时伸手一扶。
“免礼平身，三位便坐无妨，不必在意身份头衔。”
依着他言，几人一起落座，周子熙持起桌上茶壶，不紧不慢，给他们斟茶。
宁云溪迫不及待提问。
“四师兄久居在此，何以知晓外界之事？”
斟茶完毕，周子熙徐徐放好茶壶，怅惘而叹。
“唉，往事，说来话长。”
“简而言之，因为不时得见皇上和安大人，所以我们略知一些外事。”
姜珞直人快语，实言以告。
“你们有所不知，皇上和安大人百般隐瞒，恨不得一分也不透露。吾等愚才，自是拿他们没有办法，多亏子熙贤弟，谋高智广，辩才无碍，方能套出话来，令我们掌握外界诸事。”
周子熙面露惭愧。
“姜兄过誉。”
他打开食盒，取出几盘点心，整整齐齐摆在桌上。
“宅中男子，皆是被皇上，安置在此。或有几年，或有十几年，更甚至，还有数十年；或有相貌与皇上相似，或有嗓音与皇上相近，或有身形与皇上相仿。”
“虽说吃喝不愁，衣食无忧，但是受制于人，难以逃脱。一者，家眷老小，都在皇上手中；二者，八面埋伏，多是铜事台中人。倘若有人企图逃跑，全家上下，必遭夷戮，故此，我们只能束手就困。”
宁云溪听得眉心紧蹙，不寒而栗。
“皇上寻来你们，意欲何为？”