“你休哄我，何有循序渐进之意？你还是只有溺爱。”
庄哲几分尴尬，一阵憨笑。
“愚夫什么想法，都瞒不过你。”
争执斗嘴，无甚意义，楚潇恢复平静，认真问询。
“你下定决心，顺意为之？”
庄哲诚意满满，如实回答。
“夫人的话，不可不听，若有机会教诲，我还是愿意导他向善。”
对于这个孩子，楚潇怅然无望，唯余心寒。
“万一他执迷不悟，你打算，如何是好？”
庄哲目色坚定，一往无前。
“那就全心全意，随他而改。”
楚潇句句是道，抒发见解，尤其透彻。
“他所想所做，可是大佞大恶之行，老爷同敝相济，恐怕庄族百年声誉，皆要化为乌有。”
“老爷三思，庄氏一族，打从月盛立朝，便就追随颜主，几百年忠不渝心，怎可一旦废弃？老爷可以莽撞，却也要想想，是否对得起列祖列宗。”
庄哲迷而不返，越陷越深。
“其实朝局，哪分对错？桢儿心愿如何，怎就一定是错？”
“颜主立朝之前，不也是险佞之行？”
楚潇几近压不住怒意。
“你听听，你在说什么？今时的你，还是我认识的你吗？”
“太祖皇帝平定战乱，全力以赴拯救黎民，护全前朝君主一脉，可惜事与愿违。太祖皇帝登基，乃是万民归心、百臣信服，更有前朝君主临崩玉言。”
“我朝，名正言顺！”
庄哲一副冥顽不灵之态。
“史书所记，也不一定为真。”
楚潇瞋目切齿，勃然大怒。
“庄哲，你大胆！”
庄哲不厌其烦，安抚夫人，知疼着热，耐心十足。
“夫人莫恼，请再听我一言。”
“以我拙见，为人父母、为人爹娘，不应自私。祯儿，因为身世，已被顾府中人孤立多年，假使我们也要孤立，他未免太过可怜。”
“我知夫人，坚持正道，做不来那一套，这无妨。”
“你不用改，我陪着祯儿就行。”
楚潇不以为然，厉直提醒。
“老爷浩然正气，亦是实难为之。”
“何苦自讨不适？此为取亡之道，难道老爷不知？”
庄哲情成奋不顾身，义成肝脑涂地。
“困难，便多练习；不会，便请祯儿教我。”
“总之，我不能舍下祯儿一人，哪怕为他付出生命，亦是在所不辞。”
费尽口舌，劝说无用，楚潇满不理解。
“却为何故？”
庄哲浅笑纯然，语出桂馥兰香，态若出水芙蓉。
“选择爱护你，便要疼惜你的孩儿，我自认为，为人夫君、为人继父，我责无旁贷。”
“我这年纪，其实可以与他兄弟相称，做他继父，着实占得许多便宜。他愿认我，以父母礼数厚待，我心甚慰，祈请夫人，成全愚夫小小心事，玉成我与他的父子情。”
顾孟祯躲在暗处，唇际抿起几分甘甜。
幸得继父如此，恩逾慈母，令他生而为人，不再凄苦悲凉。
他在心里，暗下决心。
纵负天下人，绝不辜负庄父，如他爱屋及乌，我亦不会背弃庄族任何一人，礼敬善待，诸事依从。
疼爱贤弟，更要尽善尽美，粉身碎骨，誓不相舍。
顾孟祯没有现身，行至庄哲居处，静静留书，放下礼物，便就离去。