宁奉哲愁眉不展，说明情况。
“我没事，妹妹哭了。”
穆蓉一时反应不及。
“什么妹妹？”
这才发现儿子怀里，抱着一名婴孩，她微微一怔。
“嗯？孩子何时抱来，怎么在你手中，水芷人呢？”
问罢，水箐举步匆匆，跑了过来。
“恭请夫人福安。”
“奴婢娘亲偶感风寒，晕倒在地，已然歇在卧房。她刚转醒，便让奴婢赶来，禀知夫人一声，三姑娘，被大公子抱走；大公子另说，暂不得空，去接二公子回府。”
穆蓉俯身低眸，对着小小水箐，慈和浅笑。
“好，我知道了，你回屋，侍奉娘亲去吧。”
笑意一转，对着宁奉哲怀中人，她骤然冷漠，甚至抛去一个白眼。
水箐乖顺低眸，一心禀报，没有看见宁奉哲。
“多谢夫人体谅，奴婢告退。”
妹妹哭声，愈是可怜，宁奉哲愈是于心不忍，急不可耐。
“母亲，妹妹哭得太久，大约是饿了，你快传唤养娘吧。”
穆蓉悠闲自在，回到座位，不忘示意儿子安坐。
“何来养娘？何需养娘？”
宁奉哲双手不停，安抚妹妹，不知疲倦。
“母亲没请养娘，可是想着亲自喂养？”
穆蓉重新拿起筷子，先给儿子夹菜。
“又非真正生养，我何来汤水喂她？嚎哭累了，她便消停，你不必多管。”
说话工夫，她便是一阵不耐烦。
“从哪儿找来这么吵的孩子？来人，抱下去，安置其他房间，休得吵闹大公子。”
宁奉哲怒目圆睁，扫视她们一眼。
“谁敢抢我妹妹？都退后。”
他收起威吓，转眸母亲，哀告求助。
“母亲不肯亲自喂养，亦不去请养娘，妹妹饿了，如之奈何？”
穆蓉无谓一笑，继续享用珍肴。
“一顿两顿，饿不坏她，空暇之时，我自会处理。”
“区区一个养女，还要赔上我的银子，给她请什么养娘？你莫抬举，她不算是你的妹妹，你就只当宁府多了一个下人就行。”
得到这样的答复，宁奉哲又气又惊，愤懑不平。
“既不打算疼惜，母亲抱养做甚？”
穆蓉春风化雨，尤是温和。
“你还小，听不懂缘由，长大之后，自然领会母亲深意。”
“好孩子，让侍女抱她下去，你留着，陪母亲用饭，好不好？”
她之惬意，透着几分态度轻慢，宁奉哲忍无可忍，顿时怒不可遏。
“母亲弃之不顾，毫无担当！”
穆蓉不信初见二人，能有多深的感情，所以另解其意，主动示弱。
“是是是，母亲知错，一定多多关心你，以作补偿。”
宁奉哲见状，更是火冒三丈。
“我这不是索要补偿！”
穆蓉哄劝儿子，耐心十足。
“你想要添些零花，母亲也同意。”
宁奉哲空是生气，无能为力，满心无助。
“母亲不管，我便去找祖母。”
“孩儿告退。”
见他气势减弱，还以为怒意平歇，穆蓉宠溺怜爱，捏了一下他的小脸。
“奉哲通情达理，深明大义，简直就是世上最乖巧的孩子。”
“母亲这就叮嘱管家，给你添些月例银子，再去买点你最爱的玩具，做为奖励，谢你理解母亲，谢你帮忙照拂妹妹，可好？”
宁奉哲不予答言，没好气地转身，不屑一顾，拂袖远去。
穆蓉不计较一笑。
“这孩子，像他姨母，爱使小性子。”