贼人连连摇头。
“不，不，小人是民籍，方才口误。”
庄玮一声号令。
“好，走，去廷合台。”
不远处，一间厢房门口，顾沅穹、宓瑶顿足，瞧看庄玮善行义举。
除他们之外，另有许多看客，好奇驻足。
观其正气浩然，众人心怀敬佩，甚至有人，为庄玮高声叫好，唯是宓瑶，不屑一顾。
庄玮押送贼人，一步步下楼，顾沅穹视线，随之而去，似在目送英雄。
宓瑶见状，心底不满，霎时腾起。
“不是说好，陪我过生辰嘛，何故三心二意？”
“你若不吃这饭，我便回崇邑轩，静候纪大人她们平乱归来。”
顾沅穹用词，听似顺她心意，实则拒人千里。
“生辰改日再过，你回吧，我有事要忙。”
宓瑶震惊非常，汩汩委屈。
“生辰，哪有改日再过的道理？”
“你有何事要忙？去找那位壮士？”
“你怎能为了一个陌生人，弃我而去？”
顾沅穹充耳不闻，默默跟在庄玮身后，耐心等他办完正事，再去结交。
宓瑶追步上去，跟在王爷身边，失意惆怅，欲哭无泪。
“一桩义举罢了，值得王爷对他青眼有加？”
“一瞧便知，此人四肢发达、才思迟笨，于我们而言，毫无用处。”
“他何德何能，得王爷赏识？”
顾沅穹不由自主，为庄玮鸣不平。
“你辨识人才，能力欠佳。”
“这位贵人，显然武谋双绝，乃当世难得之奇才。”
“高手，果然都在民间。”
“此等卓才，本王势在必得，定要纳贤，请他志从本王麾下。”
“归京前路，被人暗中阻隔，本王与辛大人难以联络，也不知二弟谋计封正台，进展如何。危难之时，若能得此智士襄助，说不定，不用等到纪大人她们归来，本王就能布局回京，解救二弟。”
生辰没过成，宓瑶怨气深重，说起风凉话。
“曙英县，距离盛京不远。王爷当心，不慎结识敌方，被他们借机而入，以作线人。”
顾沅穹目光不移，始终注视庄玮背影，就连眸底余光，也是一分容纳不下宓瑶。
“父皇、皇叔身边，奇士谋臣，本王尽数识得，十分肯定，无有这号人物。”
“凭借这位壮士武谋非凡，栖身任何一方，都不可能寂寂无闻。然，其声名湮没，要么，隐于民间，尚未被人发掘；要么存身敌营，不得重用。”
“俊杰之士，空有一腔抱负，却无用武之地，其心寒，毋庸赘述。只要本王表明诚意，就算他身在敌营，也会改心，转而追随本王。”
莫名其妙，被王爷忽视，宓瑶怫然不悦，仇视庄玮，恨不得将他撕成两半。
“王爷何以知之，空有一腔抱负？”
“说不定，他藏巧守拙，宁愿做个寻常人，不希望受人重用。”
顾沅穹提出质疑。
“不望重用，怎会大大方方展现奇才？”
宓瑶表面绰然答复，心绪翻江倒海。