韩大海带兵住在公冶山，也没多少事，有时也去打猎。韩大海为人正派，很同情韩竹。加上都姓韩，一来二去，和韩竹混熟了。
韩竹人小质朴，常常带野味到军营去给士兵们打牙祭，士兵们都很喜欢他。那时军队都有训练大纲，韩大海排虽驻军外地，也需训练。
韩大海想让士兵们先学习训练大纲，可一问，士兵们都不识字。
韩大海自己文化程度也不高，训练大纲有的字不认识，有的字虽认识，但不知道是啥意思。他知道韩竹有文化。就让他给士兵们讲解训练大纲。
韩竹正愁不知如何练本事，有这个机会，喜出望外。不仅耐心讲解，自己也全程参与训练，彻头彻尾成了一名编外士兵。
韩大海想招他入伍，但韩竹说自己还小，妈妈和姐姐两个女人在家，也不放心。韩大海想想也是，就未勉强。
韩大海也就二十出头，出生于沧州，沧州是我国武术故乡，他自幼就跟八卦门武术名家习武。
一天清早，韩大海正在练武，韩竹突然来到身边。待韩大海一套拳法打完，韩竹跪在韩大海面前请求拜师。韩大海对韩竹早有感情，也认定他是个好苗子。
自己也早想收他为徒，说不定将来韩竹就能发扬光大八卦门，现在韩竹请求拜师，韩大海愉快地同意。
这样一来，韩竹干脆就住在军营，白天和战士们一起训练，晚上就跟韩大海习武。
韩竹自小打猎，身体皮实，也不怕吃苦，加上身怀父仇，全部身心都投入到军事训练和练武中，母亲和姐姐也支持他。
三年后，韩竹已经十七岁了，这时的韩竹，无论枪法、军事技能、武术都非常人能及。
1937年端午节，庐湖县长带保安大队一帮人到孙家店视察顺便慰问韩大海驻军。这个县长和保安大队大队长就是因韩松之死而被处分的那两个人。
县长名叫钱遥知，官品极差，贪财好色。钱县长经常吹嘘自己名字很有诗意，但老百姓不买账，背后把他名字倒着喊，叫他“只要钱”。
保安大队大队长名叫胡常开，此人爱打麻将，有人求他办事，就陪他打麻将故意输钱给他。如此，他打麻将岂有输钱之理。
打麻将开牌了，当地俗称“开湖”，因而老百姓背后也把他名字倒着喊，叫他“常开湖”。
1932年6月，国民政府规定各县保安总队或保安大队分甲、乙两种，甲种保安大队辖4-6个中队；乙种保安大队辖2-4个中队。
庐湖县保安大队就属于甲种保安大队，但老百姓有时还是称呼他们为保安团。
韩竹常年在军营里住，韩家母女对韩大海他们很感激。此外因韩竹原因，韩梅和韩大海也熟悉，而且两个年轻人相互都有好感。
韩大海虽也姓韩，但他是随母姓。过去亲表兄妹成亲非常普遍，更何况韩大海和韩梅呢。韩母内心也喜欢韩大海，只是都没说。
那天合该有事，过去农村对端午节比较重视，韩梅就做了许多粽子送到军营给大家一起吃。正碰到“只要钱”和“常开湖”到军营慰问。