张允便在十天前拦截了陶家一支有江夏水军护卫的陶家商船队，这是蔡瑁的计策，因为光拦截商船队，还不足以激怒刘璟，只有击沉他的军船，刘璟才会忍无可忍。
但张允却很清楚，这种商船队必然是运送重要物资，果然，他截获十五匹极为宝贵的西域种马，这让张允喜出望外，同时动了贪念，将这十五匹种马私藏起来，占为了己有。
水军军衙内，蔡瑁派长子蔡逸赶来了宜城县，蔡逸一脸凝重，向蔡瑁讲述襄阳发生之事，刘璟的反击已经开始。
“启禀世叔，最近几天，襄阳大街小巷都在流传运送江夏军粮的船只被荆州水军伏击，数百江夏士兵被杀，不仅如此，蒯越也将一封刘璟的控诉信交给了州牧。”
张允嘴角撇了撇，露出一丝不屑的笑意，他舅父已经神智不清，信给他又有什么用？他用一种嘲讽的语气笑道：“州牧一定很重视吧！一定大发雷霆，要将我解职，是不是？”
蔡逸摇了摇头，“州牧当然什么都不会知道，但蒯越意不在此，他发起了官员请愿，谴责世叔拦截江夏商船，杀死江夏士兵数十名蒯党成员纷纷签名，这件事在襄阳官场内影响很大，几乎人人都在议论是我父亲和世叔向刘璟下手了。”
张允这才明白过来，这样一来，就是自己理亏在先，如果刘璟出兵反击，那也是在报复他劫船，和趁州牧病重造反没有任何关系了，他和蔡瑁商议的计策也就等于失败，这个刘璟倒是很有手段。
“那你父亲是什么态度？”张允眉头一皱问道。
“父亲很担心刘璟的报复只是借口，实际上是趁机攻打襄阳。”
张允一怔，“你的意思是说，这件事我们反而弄巧成拙，给了刘璟一个出兵的借口。”
蔡逸脸上露出尴尬之色，点了点头，“正是这样，父亲担心荆州水军的安危，特命侄儿赶来送信，请世叔务必小心。”
张允冷笑一声道：“我看你父亲是被刘璟打怕了，他出兵很好，我正等着他呢！”
张允话音刚落，有士兵疾奔而来，急声禀报道：“启禀校尉，大江之上发现了江夏水军战船，有数百艘之多，正向宜城县杀来！”
张允霍地站起身，刘璟果然来了。
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大江之上，三百艘江夏战船三字排开，战帆如云，千桅如林，杀气腾腾驶向宜城县，主船船头，刘璟身着盔甲，手执温侯戟，威风凛凛，他目光凌厉地注视北方江面，等待着即将出现了荆州水军战船。
这一战，他已不是为了要回种马那么简单，他要借这个机会击败荆州水军，占领宜城县。
在他身旁是水军别部司马李俊，当年在游缴所便跟随着他，至今已有五六年，现掌管武昌水军，是刘璟的得力干将。
李俊身材高大魁梧，脸庞瘦长，左脸颊有一道长长的伤疤，这是当年柴桑大战中留下的纪念。
他掌军严厉正大，士兵一旦触犯军规，他绝不宽容，甚至刘璟说情也没有用，士兵们无人不怕他，再加上他从来不见笑容的冷峻脸庞，士卒们背后都叫他冷面虎。
李俊也并非天生冷峻，而是他心中有一个沉甸甸的包袱，尽管已经多年没有触动那个包袱，但他知道，迟早有一天，那个包袱会被揭开。
“李司马，你说我们此战，胜负各有几成？”刘璟在一旁淡淡地问道。
李俊沉思片刻道：“启禀太守，根据这几年对荆州水军的观察，这一战我们胜负五五开，张允此人操练水军不错，颇有章法。
而且对方有两万水军，兵力远超我们，如果硬拼，我们除了火油优势吗？其他都居劣势。
但张允一向寡恩薄情，苛待将士，他的士卒们未必肯替他卖命，属下觉得这一点是我们取胜的关键。”
刘璟笑着点点头，“兵者，诡道也！硬拼作战，那是迫不得已才所为，我辛辛苦苦练出的军队，也不是为了荆州内讧。”
就在这时，桅杆上眺望兵忽然大喊：“前方发现敌船！”
刘璟极目远眺，果然发现在江面出现了一片密集的小黑点，荆州水军出来了。
他冷笑了起来，回头对李俊道：“按照我的计划行事！”