太平端着饭碗听见明珠这样说话，感觉到母亲话里有着忧伤，弟弟妹妹们还小感觉不到，可太平已经快十九岁了自然能听得出来，担心的问道：“母哇，怎么今天说话有点不一样呢？是不是有什么事呀？”明珠没有马上回答大女儿，夹了一块面疙瘩进口里，仿佛告诉太平：吃饭呢没空回答。
饭后，猪儿跟琼撂下碗急急忙忙上学去了，太平收拾碗筷的时候又追问：“母哇，你有啥子心事跟我说说嘛，我都是大人了，说出来我也可以跟你分担点。”明珠叹口气说：“你爹都咳嗽几个月了不见好，白天还好一点，特别晚上，最近这些天越发厉害，咳得都不能躺下睡觉，都是靠着坐着睡觉，捡了中药回来吃也不见效果，要是你爹有个三长两短我们这一大家人该怎么办呢？”太平听见母亲的话也担心起来，不过还是安慰道：“不会的，爹才四十八，不会有什么事的，有时候咳嗽是一会儿好不了，你莫担心，我去蒲伯伯那里再给爹抓些药回来熬起喝，说不定很快就好了。”
明珠看着懂事能干的大女儿说：“你爹太辛苦了，很小你们奶奶就死了，你爷爷又娶了一个奶奶回来，生了你雄威幺爹，没几年你爷爷也过世了，你幺姑幺爹都小，跟着你祖祖生活，你继婆婆年轻就改嫁走了，你爹才十二三岁就去山上背隔板，我担心他是出力太早伤了身体，被国民党抓壮丁去那几年据他说也过得苦，打仗就是他们这些人打头阵，撤退就是殿后，那一年部队逃往台湾的时候他们这些殿后的人还没上船前面的都跑了。”太平接过话说：“幸好爹没有跑去台湾，要是去了台湾可能就没有我们这个家了是不是？”
明珠偷偷抹去眼角的泪说：“好了，不说这些，你下午还是去扯秧草，我就去挖自留地等落了雨好点早萝卜，你大嫂也该这些日子生，我在房前屋后的好照看，还有两个小淘气在屋头要有人看到。”太平答应：“要得，爹还没有回来哦，那我就先出工去了。”
明珠把结儿放到背篼里坐起背着，抗把锄头就去甘蔗地挖地，六儿跟贱娃儿跟着跑，明珠赶他们回去：你们就在屋头耍，又对孙子说：你在屋头看着你妈妈，你妈妈要是肚子痛你叫我。把两个小淘气赶回去，明珠把幺女儿放下来，把背篼剁稳就开始挖地。挖了一行，云诚砍竹子回来了，背着两捆削好的篾条，拖着几根破开的竹竿，从甘蔗地过明珠问：“才回来，鼎罐里有稀饭，看你要不要热一下再吃，”云诚答：不热，这大热天的喝冷稀饭还安逸。
到屋头把手上的背上的通通丢到地坝里，咳了几声就去舀稀饭吃，端起碗坐在堂屋门槛上，看见儿子和孙子在耍地坝头的竹子叮嘱到：“你们小心点，莫让那锋边把手儿划到了，”六儿问：爹，啥子叫锋边？还划手？云诚喝了一口饭说：那竹子是我划开了的，那篾条上的边边锋利的很，就叫锋边，你们那细皮嫩肉的小手经不起哟。注意莫耍那篾条。喝完稀饭，云诚打了桶水把篾条泡在水里就抗起锄头去跟明珠一起挖地，明珠说：你在屋头歇一会儿嘛，这点地我一个人挖得完，云诚挖了一锄回答，两个人挖快些，又嗨了一声挖下一锄看着背篼里的幺女儿逗道：我幺女儿跟爹笑一个。云诚不顾自己有病的身体挥动锄头挖地，一边挖还抽空逗旁边坐在窝窝头的小女儿，没成想喉咙里又一阵发痒想咳嗽，拄着锄头咳了好一阵，蒲，云诚把一口痰吐在旁边的土里，隐隐看到有血丝夹着，云诚没有吭声继续挖地。