“二位，喝杯茶吗？”茶摊摊主认识庾亿，见他在茶摊旁逗留，热情招呼道。庾亿回头笑道：“老廖，最近生意不错吧。”天气渐热，路过的行人都乐得花一两文钱吃杯凉茶再继续赶路。
柳时舒也闻声转过头，入眼是那日在街头出言辱骂她的老廖，脸色顿时不太好看。
茶摊来往客众不计其数，老廖哪里能一一记住，当日柳时舒干坐在茶摊内被他赶走之事自是记不起了。他热络地朝二人笑着，柳时舒白了他一眼，扯住庾亿的袖子道：“喝什么茶，走啦。”
老廖一愣，不知所措地追出去两步，正欲再劝时，听到坐在两步外喝茶的几个男人道：“郑尔在医馆被杀了。”
“什么时候的事？小弟前几日不在城中，尚不知此事，烦请兄长详说。”
“郑大夫可是老王爷的救命恩人，何人敢行此杀头之事？”
“我也只是路过时看到公差将医馆围得水泄不通，一打听才知。至于杀人者是谁，小弟也是不知。”
“可惜了，前些日子在茶楼我还碰见他与七府来的书商萧承应喝茶，怎么一转眼就死了。”
几人边喝茶边侃闲话，柳时舒一听到有关郑尔事情，耳朵不自觉竖了起来，脚步也停住了。
几人又说了几句有关郑尔的闲篇，便转了话题。柳时舒眼珠一转，放开庾亿道：“还是喝杯茶再走吧。”
庾亿被她突然转变的态度弄得糊里糊涂，跟在他身后打起布帘走进茶摊。柳时舒挑了个离那几人近的位置坐下，侧身搭话道：“几位大哥，刚刚听到你们说郑大夫与书商萧承应在茶楼吃茶，不知萧承应是何人？”
几人瞧庾亿和柳时舒衣着不俗，和颜道：“萧承应是七府有名的书商，只要是他负责刻印的书籍无不声名大噪，因而不少文人墨客将自己苦心编纂的书稿送至萧府，期翼入得萧承应慧眼，一鸣惊人。”
“哦~此人竟有如此本事。”柳时舒道：“可郑大夫既不是文人也非墨客，他俩怎会？”
柳时舒细想道：“你还记得，郑大夫何时见的萧承应吗？”
男人略想了想说：“大概四五天前吧，就在前头的雅韵茶楼。”他指了指不远处的开在街边的茶楼。
艺坊的姑娘们在小院安顿好后，请她们过来的柳时舒却一直没有露面。来之前得晚娘告知柳姑娘请她们来是为编排几支舞。
一早，几人在小院前后逛了几圈，院子门前的匾额空空荡荡，“思思姐，这处院落原本是闲置的吗？”说话的是萃真坊新来的姑娘柳儿，她此前本是官宦人家的小姐，足不出户，更不会踏足烟柳之地，对杏林巷附近一无所知。
“这个院子空了有几年了，之前还觉得怪可惜的，没想到被柳姑娘赁了来。”思思浅笑道。
“待柳姑娘来，咱们一起为院子取个名字吧。”柳儿站在树下笑容明媚道。
“你呀。”思思宠溺地点了点柳儿的脑门，“柳姑娘子现在是咱们的东家，不可无礼越矩。”
“柳儿知道的，姐姐放心。”
柳时舒将郑尔在雅韵茶楼见书商的事写在字条上，着人送往署衙交给杜玖。她同庾亿则一同往小院走去。
刚至院门口闻得院内丝竹声，柳时舒心情大好，提起裙摆跨进小院，几位姑娘围在池塘边翩翩起舞，空气中香风阵阵。
姑娘们见了她纷纷停下动作，齐刷刷施礼道：“奴家见过柳姑娘。”
“各位都起来吧。”柳时舒随意挥挥袖子，庾亿则背手站在他身后，小颖颖看着众女孩儿。
若说她们对柳时舒不了解，对庾亿则是十分熟悉。庾亿十分坦然地回应她们柔软似水的眼神。
“不知东家要奴家排练什么舞？”思思站在她们正中间问道。
“乃是一曲自己编的舞，望大家在一月内练成。”柳时舒浅笑道，将手中的卷轴展开。
自打有了排舞的打算，柳时舒便托绯云将她跳的那段舞蹈画了下来。随着卷轴徐徐展开，姑娘们不由自主地按照画上的动作挥动手臂。
思思擅舞，她从头至尾看完卷轴，面上毫不掩饰地惊艳，道：“东家，此舞可有名字？”
柳时舒想了想，道：“便叫芙蓉舞，如何？”
思思说道：“此舞舞姿优美轻盈，婀娜灵动，取名芙蓉舞甚是契合。”旁的姑娘也纷纷应和。
“思思，此间练舞事宜便交你了，有任何短缺只管同我说，我自去置办，你们安心排舞即可。”柳时舒轻声道。
“奴家明白。”离开萃真坊前，晚娘已将事情大致说与她知。此番她们不仅为柳时舒努力，更是为了自己的以后。
“东家还不知她们几个的名字吧？”思思偏过身子道。
柳时舒对她们确实不大分得清，笑着点头道：“是有些模糊，烦你介绍一二。”
“这是柳儿。”思思先是拉着柳儿的胳膊道：“她是我们坊中年纪最小的女孩儿，弹得一手好琵琶。”
柳儿朝柳时舒福了福身子，眼神怯怯，不敢与柳时舒对视。
“怪不得我瞧着面生呢！”庾亿笑道。
柳时舒将诸位姑娘的名字容貌一一记在心里，这些女孩儿虽不是坊中绝色，却也容貌不凡，各有千秋。
“好了，你们各自忙去吧。”柳时舒说道：“思思你留一下。”她叫住准备离开的人儿。
“东家有什么吩咐。”
柳时舒从袖中拿出一个荷包，道：“这里有些钱，我不在的时候大家若遇到急需用钱的地方，可先拿着应急，不分公私。”
一句“不分公私”令思思微微诧异，她接过荷包，道：“多谢东家。”
柳时舒略一点头，道：“去吧。”
庾亿看着她们朝后院走去的身影，不解道：“你今日怎地如此大方？怜惜她们？”
“这些女孩儿受家族牵累沦落至此，我心里自是有怜惜，但人各有命，路要靠自己走，凭借着别人的一点可怜长远不了。”柳时舒叹息一声，继续道：“我给她银子一半真心一半试探，我既要用她们，自当了解她们品性地最低处，知己知彼嘛！”
庾亿低头看着柳时舒，目光幽深，唇角渐渐上扬，道：“你与其他女子真的很不一样。”
柳时舒白了他一眼，道：“为何要一样？我只是我自己。”