春闱，即会试，作为科举中举足轻重的一环，承载着无数读书人的仕途梦想与家国抱负，是连接乡试与殿试的关键进阶之考。
春闱通常于乡试后的翌年春季开考，因春景初绽、万物复苏之时举行，故雅称“春闱”。
来自大庆全国各省的举人便踏上征程，地点选定京城贡院。
会试之重要，不言而喻。
它是通往殿试的必经之路，通过会试取得贡士资格，方能叩响金銮殿试的大门，获取晋身进士、跻身朝堂的机会。
在大庆朝，功名如阶梯，每踏上一阶，便离金銮殿更近一步。
考中举人，恰似握住了官场的半扇门环，虽不至于即刻入仕，但已拥有候补官员的资格，县丞、教谕等职位虽不算显赫，却也是寒门子弟摆脱泥腿身份的难得机遇。
茶馆酒肆间常能听闻，某穷书生一朝中举，转眼便有媒婆踏破门槛，连县太爷见了都要唤一声“孝廉公”。
而世家子弟的仕途之路，又自有另一番光景。
那些簪缨世族的公子，即便只得了秀才功名，凭借家族盘根错节的人脉与泼天的富贵，也能谋得虚职官身。
例如像文家二郎这样，“寒窗苦读十余载”，头顶秀才功名的青衿却再难寸进。温老爷担心孙女在文家难免受人轻慢，故而为文家二郎运作，谋得九品官身。
但这等靠银钱与权势铺就的路，在清流眼中终究是“浊途”，每逢科举放榜，总有人在酒楼上嗤笑：“铜臭怎比得墨香？”
也不知文家二郎为官后，究竟是坚守读书人的气节，成为清流中的一员。
还是因才学能力不足，难以胜任官职。亦或是同僚们的指指点点如芒在背，最终不堪重负，弃了那身官袍，黯然归家。
例如温昌茂来说，不过是个末等举人出身，在科举场上远算不得出挑。
然而凭借温老爷这个正三品吏部侍郎的关系，顺利踏入光禄寺任职。之后更是在温家势力的暗力助推下，官运亨通，后来与温以缇联手办成调酒一事，借此机会得了功又被擢升到礼部。
哪怕如今朝堂动荡，诸多要职空缺，旁人挤破脑袋也难争得的位置，温昌茂却似乎又要顺势挪一挪位置。
这般顺遂的仕途，令寒门子弟望尘莫及。说到底，不过是因温家有温老爷这位执掌铨选的吏部侍郎，才让温昌茂的升迁之路走得如此轻巧。
但与秀才出身、举人出身相比，真正能在朝堂站稳脚跟、跻身高位的，唯有进士出身的官员。
温昌茂不过是个极少数的例外，全因着得了个不大不小的功劳才使出身被暂时遗忘。
常理来说，这“进士”二字，是天子门生的荣耀凭证。
进士又分三甲，各有天地，一甲三名最为耀眼，状元榜眼探花，由皇帝钦点后，即刻入翰林院，正所谓“非翰林，不入内阁”、他日入阁拜相也并非难事。
二甲赐进士出身，虽不及鼎甲风光，却也能入六部观政，历练数年后外放知府。
最末的三甲赐同进士出身，虽被戏称为“半个进士”，但只要勤勉，亦有机会在州县间做出政绩，步步升迁。
而今年的春闱未至，京城里却已暗潮涌动。
世家大族们个个如嗅觉敏锐的猎犬，从年初那场血雨腥风的宫宴里，嗅出了千载难逢的良机。
数十位朝中要员命丧刺客之手，陛下雷霆震怒，一场彻查如狂风过境，贬官、治罪、流放接连不断，朝堂之上顿时空出无数要职。
这消息不胫而走，就连寒门书生都听闻了风声。
虽说他们既无世家大族的人脉，也缺金银打点，可哪怕能在这场风波里分到一杯羹，一口汤，也足以改变命运。
一时间，赶考路上车马络绎不绝，比往年多出数倍。
人人都想抓住这转瞬即逝的机会，在科场拼尽全力，搏一个出人头地。
而春闱的沸腾之声尚未消散，一纸告示便如惊雷般在市井间炸开。
由吏部、礼部朱红大印与后宫尚宫局的鸾纹钤章交相辉映，黄榜前，挤挤挨挨围满了伸着脖颈的看客。
原来此次女官考核将在会试放榜后、殿试开考前，专为遴选能襄助内廷、掌理机要的女官。
参选条件：凡年满十五至四十岁、身家清白的未婚女子均可报名。需由所在府州县出具三代无犯罪记录的文书，若为勋贵世家之女，更需宗人府备案。
值得一提的是，本次特开恩例：精通算学、擅工书画、熟稔营造之术的女子，即便出身商贾之家，亦可破格应试。
考核内容为四书五经、《女戒》、《女论语》、《列女传》和《女则》等。
“女官考核？那是个啥玩意儿？”
鼓楼前的告示墙下，糖葫芦小贩扯着嗓子嚷嚷，竹签上的山楂果跟着乱晃。
挤在人群最前排的垂髫小儿拽着母亲的裙角仰头发问，妇人绞着粗布围裙直摇头，鬓边廉价的绢花随着动作簌簌颤抖。
“莫不是跟温大人那样的？”角落里忽然有人压低声音，惊得周围人齐刷刷扭头。
只见个穿灰布短打的汉子，正用烟杆指着告示上\"女官\"二字，“就是那个跟着七公主亲密，大庆首位女知州！现在说什么是统领女官的尚宫大人了！”
这话像投入油锅的水珠，人群顿时炸开了锅。