因为开山的同时，还要保证山路畅通，所以，必须先挖洞。
这样的话，有马车过来了，开山人员就躲在山洞里，让开道路。
叶坤吩咐道：
“晚上放火焚烧山壁，白天开凿。日出之后一个时辰，到日落之前，大家尽量不要操作。如果操作，确认不影响商道的通行。白天工时不够，晚上加班。”
为了体验开山的难度，叶坤在这里住了一晚上。
当天晚上，就收集了许多干柴，堆放在一段绝壁之下，进行焚烧。
然后泼水试验。
效果还行，绝壁上的石头纷纷炸裂，有的裂纹达到三四寸深。
叶坤又挑选了地方，让民夫把崩下来的石头，送去半山坡，集中堆放。
开山工程，就这么搞起来了。
叶坤离开西屏山，又去应对募兵的事。
大鼎国的募兵，是两丁抽一。
一家两个男子，都在十五岁以上，五十岁以下的，就必须去一个服兵役。
小县人口本来不多，年年征兵，兵源真的很枯竭了。
叶坤花了一整天的时间，骑马跑了半个县，找各地亭长、村长、三老了解情况。
符合条件的，全部登记，强行募兵。
而且叶坤发现了一个有趣的现象，下面的乡村，其实是有男人的，大多都是光棍一个，就像草庙村的姚黑夫！
这种人身强力壮，游手好闲，但是不在募兵范围内。
还有的人家小妾多，特别能生。一口气养十个儿子，被征兵五个，家里还有五个！
于是，叶坤下了通告，不在募兵范围内，愿意自主从军的，每人奖励两百文铜钱！
两百文铜钱，对于没饭吃的穷人来说，不少了。
而且叶坤保证，只要在自己手下当兵，军粮管饱，每天一个鸡蛋、一顿白米肉汤饭。
肉汤饭，其实是糊弄人的。
要看叶坤有没有钱。
一根猪大骨，加一担水，熬开了也叫肉汤。
忙忙碌碌的，晚上回到南街。
叶坤猛地想起，后天晚上，就是自己和娇娇圆房的日子了。
在莲花大酒楼吃了晚饭，叶坤带着娇娇和小娥，先回租住的大房子里休息。
这几天，忙得都没顾上娇娇。
叶坤拿出浑身的本事，和娇娇一起，领略生命大和谐的美妙。
温存过后，叶坤搂着娇娇：
“娇娇，明天我要回草庙村一趟，后天一早，把我老娘和有容接过来。我们圆房，她们应该在。”
可以收女人，但是叶坤不能瞒着有容。
再说了，人家姜有容，也没有反对过呀。
“这是应该的，坤哥你放心，我对有容姐姐，一定会尊敬的。”
娇娇点头，又低声问道：“坤哥，小娥说，你已经收了她了，是吗？”
“小娥跟你说的吗？”
“是啊，她说你第一天在刘县令家里炼盐的时候，是她侍候的，陪了你一夜。”
“你会不高兴吗？”
“我才不会，小娥是我表妹，我和她最好的，巴不得坤哥收了她，以后一辈子和我在一起，时刻不分离。”娇娇笑道。
“时刻不分离？那晚上睡觉，也可以在一起吗？”叶坤坏笑。
“当然可以啊，我现在就能把小娥叫来……”
娇娇嘻嘻一笑，真的下了床，披了衣服，去叫小娥。