姜有容皱眉道：“朝廷不是下旨，禁止人口买卖吗，怎么这里还有卖孩子的？”
汉子变了脸色，拉着小女孩就走。
“站住，话说清楚再走！”
叶坤上前，拦住了那汉子，冷冷问道：“这是你家的孩子吗？你叫什么，哪里人？”
汉子急了，瞪眼叫道：“我卖女儿，关你屁事啊，你管我是哪里人？”
叶坤的便衣侍卫大怒，就要动手。
叶坤制止了侍卫，冷笑道：“这件事被我遇上了，就关我的事。今天不把话说清楚，你别想走。”
“狗东西，你欺负人！”
汉子急了，口中大骂，同时挥拳向着叶坤胸前打来。
叶坤侧身让过，飞起一脚，正中汉子的小腹。
“嗷……”
汉子一声怪叫，抱着肚子蹲了下来。
小女孩吓得大哭，扑上去护住那汉子：“别打我父亲，求求你们，别打我父亲。”
这时候，集市上看热闹的人，已经围了一圈。
叶坤团团抱拳，朗声说道：“各位乡亲，有谁认识这个卖女儿的汉子？可知道他姓甚名谁，家乡何处？”
一个老汉说道：“他是青龙盘的姚老三，上个月才死了老婆，想必养不活孩子了，才带来卖的，你们又何必欺负人？”
叶坤说道：“我没有欺负他，只是问问情况。朝廷有旨，禁止一切人口买卖行为，即使是父母，也不能把自己儿女卖了。为什么，姚老三要卖女儿？”
“朝廷只会跟我们要钱，才不管我们死活。穷人没饭吃，女儿留在家里，也是饿死啊。”姚老三站了起来，瞪眼道：“外乡人，你是不是朝廷的官？”
叶坤点点头：“没错，我是朝廷的官。”
姚老三欲言又止，叹气道：“大人，我这也是没办法啊。我家里十二个小孩，实在养不活。我也没打算卖孩子，只是想给孩子，找一碗饭吃。”
姜有容吃惊：“你怎么会有十二个孩子？”
一家十二个孩子，有些夸张。
姚老三苦笑：“十年前，我没老婆，分到了一个异族小妾。谁知道第二年，又娶了一个老婆。一妻一妾，这八年，给我生了十二个，个个都成活了。
你说，这么多孩子，叫我怎么养活？上个月，我妻子死了，家里的活，都在我一个人身上……”
“是这样？”
叶坤不由得皱眉。
早在十几年前，叶坤就从交址引进年轻女子，送去纺织厂干活、学习。等那些女子学会了简单的汉语，就送入民间，许配给那些没老婆的孩子。
后来更是引进了扶桑人、匈奴人、天竺人、夷洲岛土著、天竺土著、泰米尔土著、西亚土著、罗马人……
根据户部统计，嫁给汉人的异族女子，不下一百五十万。
九州各地都有。
围观者笑道：“姚老三好福气啊，一妻一妾，我们大山里，这样的情况可不多。”
姚老三叫苦，团团抱拳：“各位乡亲，你们就饶了我吧。”
叶坤叹口气，取出五枚银币，递给姚老三：“这个钱，送给你过日子。我们找个酒肆，喝杯酒，聊聊天。”
“你给我钱，还请我……喝酒？”姚老三很惊愕。
也很激动，浑身发抖。
“你放心，我不会为难你的。”
叶坤转身，背着手就走。
几个侍卫，带着姚老三父女，跟着叶坤来到一家酒肆。
酒肆里没有包间，客人还不少。
叶坤选了角落里的一张台子，照顾姜有容坐下，又让姚老三落座。
姚老三欠着身子，低声说道：“大人，你给了钱，就把我女儿小五姐带走吧。看你是个有钱人，孩子跟了你们，我放心。”