凤药瞧着青连骑在马上喜不自胜，十分不解，“怎么了？抓耳挠腮的。”
“凤药，你真是我的福将。”他高兴地大喊一声。
天都黑了，他却拉着凤药去找玉郎。
那人在书斋看书，几盏白烛照着他棱角分明的面孔，他盯着书页，沉静入迷，直到听见响动才抬起头。
看到青连拉着凤药不悦问道，“这么晚，你带着她跑出来干什么。”
“金直使放心吧，一会儿我把这金疙瘩亲自送回常府。”
他还在兴奋中，在房里来回踱步，凤药别别扭扭行万福，坐下来问，“你伤可好全了？”
“未曾好全，不知道哪个没医术的，先前缝的针歪七八扭，又扯开重缝，还挖得好深个洞。”
凤药没忍住笑了，头里的针是她自己咬着牙缝的，太害怕不敢看仔细，缝得不好。
“对不起了。”她放轻声音，一进这屋里，她就不知怎么，浑身别扭。
“无碍。”金玉郎脸上硬朗的线条柔和下来。
薛青连灌了一大杯凉茶，冷静下来，“玉郎，你不是一直想查欢喜楼吗？机会来了。”
他指着凤药，“这丫头的老乡，是欢喜楼的女状元。”
啊？阿芒是欢喜楼花魁？凤药心中一酸。
阿芒这几年不知受了什么样的磋磨，做到花魁。
那次她们相遇，阿芒被打得满地打滚，她还是云之贴身小丫头。
回过神她问，“为什么要查欢喜楼？”
青连接着说，“欢喜楼针插不进，总也找不到机要所在，现在好了。”
“等一等，你们打什么哑迷，我听不懂。”
金玉郎站起身，按住青连肩膀让他坐下，自己来解释。
“你可知今天遇到了谁？”他眸色深深，看人极专注，凤药勉强不让自己移开视线。
“那是四皇子，皇后嫡子。”
他长叹一声，满是无奈，“你也看到了，他性子暴躁极难相处。”
“皇上一直未立太子，四皇子与六皇子是夺嫡大热人选。”
“四皇子母族强大，六皇子深得皇上喜爱……”
青连收了一向嘻笑的模样，叹道，“我朝无可扶之主喽，总的看来六皇子好过四皇子。”
“然而扶六皇子极难，我朝重血脉，六皇子曾祖母家是察哈尔过来联姻的公主，非汉人血脉。”
他又徐徐讲了许多，凤药明白了，常家获罪的原由。
常家忠心耿耿，没参与站队，四皇子拉拢许多朝臣保自己为太子。
常家三位大人在朝中有举足轻重的位置，不近钱色，铁桶般结实。
既然腐蚀不了，他就构陷常家谋逆，把整个常府数百口子投入大牢。
伪造常家与外族相互通信，共谋大事的纸面证据。
公主借着没人敢为常家说话之机，同四皇子一起要胁牧之，只需做自己的身边人，先保住常家全族性命。
最终决定权在皇上，常家能被放出来，不是四皇子想放人，是龙椅上的那位没糊涂。
凤药心中涌起一股酸楚，这么说大公子的牺牲是无用的。
那个夜晚，他饮了迷药，从头湿到脚，孤立无援站在破旧的院子中的模样还在眼前。
原来，结局早就注定。
朝廷虽然腐掉了，还是有不少忠良之臣。
让金玉郎奇怪的是，很多能臣重臣都对四皇子低头。