越靠近林子，人就越多，还没完全到地方，就能听见那边传来的喧闹声。
恍惚间，韩长祚以为自己是回到了京城。
佉沙镇常住人口就不多，整个镇子也给人一种生机不繁，死气颇多的感觉。
或许是每年秋后，都会死不少人的缘故，这里的人对于死亡的感受远远多于生存。
说行尸走肉倒不至于，但麻木是肯定的。
军中人也不少，但更拘谨些，军令如山，每个人的言行举止，都要在规则之内。
而这片林子，倒像是这一带的世外桃源。
或许是因为有繁茂树木的缘故，人也被带动起来，有精神气，有生机。
这让韩长祚梦回京城。
虽然和京城相比，这里要显得更为朴素，却没有佉沙镇那种死气沉沉的感觉了。
他更喜欢这样的地方。
佉沙镇，有些过于压抑了。
一直观察着韩长祚的叶子明，自然没错过他脸上神情的变化。
果然呐，南边来的人，是不会喜欢佉沙镇啊。
那个地方，唯有时时经历生死的人才能习惯。
看看，一到这里，就像是变了个人似的。
再往前走一段，道路两边开始出现零星的摊子，再往前，支着摊子做营生的人更多。
韩长祚有几分诧异。
“佉沙镇有城墙，难道不是更好吗？”
更安全一些，不用担心露天做营生，会被不知道怎么冒出来的北戎人偷袭。
叶子明摇头。
“洪老弟，这就是你不懂了。”
“你没在这里生活过，所以你不能理解。”
“在城墙里面生活，固然安全，但是却也少了生气。”
“野外是危险，但出了城墙，大家会有种心思开始活泛的畅快感。”
被城墙保护的时候，活着就只是活着。
仿佛看不到希望。
人们的目光无法越过城墙，看到外面更广阔的天空。
但到了城墙外，反倒生出失去禁锢，获得自由的感觉。
在城外，天高任鸟飞。
他们可以朝北看见不知要跑死多少匹马，才能抵达的天际；可以朝南，看见隐隐约约，不知在几千里之外的山峦。
而不是在被城墙围起来的盒子里，恐惧着下一个死的会不会是自己。
就连这里售卖的东西，似乎都不一样。
具体不一样在哪儿，韩长祚不知道。
他只知道，这里的东西，有京城的味道。
这片林子很大，也不知道是谁种下的，又或是天生地长，给了此地的百姓一些不多的欢乐。
不过里面已经有些人工开凿过的痕迹，有一些相对比较简陋的游玩之地。
那些韩长祚不感兴趣，他更喜欢在在外面的路边逗留，看一看这些民间的小玩意儿。
有些制作粗糙，却很有匠心的东西，倒是适合买下来，托人送回京城去当礼物。
阿妈一个，娘一个，萧萧一个……虽然还没成为自己的丈人和大舅子，但是也算上吧。
仔细这么一盘算，韩长祚就发现人生第一次，体会到了什么叫做囊中羞涩。
作为长公主宠爱到接近于溺爱的独子，他向来吃穿用度都是最好的，口袋里从来不缺钱。
如今到了北境，倒是一枚铜钱得掰成两份来花。
目前为止，他的开销大头，还是在军中的人情往来上。
怪不得朝中官员要贪。
不贪，就凭他们那一点俸禄，堪堪够养家，哪里还能去和上峰打好关系，年底考绩的时候记一笔好。
韩长祚盘算来盘算去，他今天带出来的那点钱，就只够买半个礼物。