他命韩胤为使，携金三千、粮二十万斛出使吕布。
吕布见了钱粮自然大喜，跟袁术承诺，绝对不管刘备死活，让袁术放心攻打。
袁术得了吕布的承诺，便派纪灵为大将，以陈兰、雷薄二将为副将，率大军十万进攻小沛。
刘备得知此事，连忙召集关羽、张飞等心腹弟兄商议御敌之策。
小沛城中，刘备一脸忧色，对关、张二人道：
“袁术的儿子袁耀得了江东，使得袁术军声威大振。
如今袁术又派纪灵来攻，我军该如何抵挡？”
张飞高声嚷道：
“大哥何必涨那袁氏的威风？
区区纪灵而已，大哥给我三千兵马，我必为大哥击破纪灵贼军！”
面如重枣的关云长轻抚长髯道：
“三弟，行军打仗不可一味好勇斗狠。
那纪灵统御十万大军，来势汹汹。
我军只有五千之众，若是正面作战，恐怕敌不过袁军。”
刘备亦点头道：
“二弟所言极是，小沛兵微粮少，无法抵挡敌军。
想要解此危急，还需请吕布来援。”
张飞听到吕布之名，心中不爽，闷声道：
“那三姓家奴与我兄弟有仇，大哥想请他助战，那厮如何肯来？”
刘备一脸平静道：
“如今我与吕布互为唇齿。
唇亡齿寒的道理，吕布不会不懂。
我给吕布修书一封，让孙乾好言相劝便是。”
吕布得了袁术的钱粮，心中正喜，本不想管刘备死活。
可收到了刘备的书信之后，他又犹豫了。
吕布连忙召来陈宫，与陈宫商议道：
“袁术予我钱粮，欲图刘备，让我不要相救。
如今纪灵大军前去攻打小沛，刘备又派使者前来求援。
公台觉得我是该救刘备，还是对刘备放任不管？”
陈宫轻声对吕布分析道：
“袁术从孙策处得了玉玺，其子袁耀又得江东，其志恐怕不小。
他的目的，可不仅仅是刘备。
若袁术灭了刘备之后，再继续挥军北向，攻打主公，主公何以抵挡？”